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6. Cavités sanguines. 



On attribue au sang, dans les branchies du type ordinaire, un rôle pré- 

 pondérant dans le mécanisme respiratoire. C'est lui qui va y chercher l'oxy- 

 gène pour le porter aux autres organes et c'est lui aussi qui y porte l'anhy- 

 dride carbonique pour l'éliminer de l'organisme. 



En est-il de même dans les branchies trachéennes, où il existe une cana- 

 lisation spécialement affectée à la fonction de respiration ? 



Nous dirons plus loin quelques mots de ce point de physiologie. Mais 

 la question en suppose résolue une autre qui est d'ordre anatomique : 

 existe-t-il des cavités sanguines dans la branchie trachéenne des odonates? 



Des recherches assez délicates nous ont conduit à résoudre cette question 

 par l'affirmative. Ces cavités existent dans la branchie; mais la constatation 

 de ce fait était loin d'être aussi simple et aussi aisée qu'on pourrait le croire. 



Si l'on se borne à examiner la section des lamelles préparées suivant 

 les méthodes habituelles, c'est-à-dire fixées par simple immersion dans le 

 liquide fixateur, on trouve le plus souvent les deux feuillets constituant une 

 lamelle très intimement appliqués l'un à l'autre, et l'on ne remarque pas 

 de trace d'une cavité intralamellaire. Il semble alors que ces organes ne 

 reçoivent pas de sang. 



En injectant le liquide fixateur dans le rectum, comme nous l'avons 

 fait souvent, on obtient des lamelles encore plus minces et plus complète- 

 ment dépourvues de cavités sanguines. 



Toutefois, nous n'avons jamais accordé une confiance entière aux aspects 

 fournis par ce genre de coupes et nous avons cherché à mettre en évidence 

 les cavités que nous supposions exister réellement, mais réduites à l'état de 

 fente virtuelle. Après quelques essais infructueux, nous sommes arrivé à des 

 résultats positifs et bien nets. 



En faisant des injections non plus dans le rectum, mais dans la cavité 

 périviscérale, qui n'est autre chose qu'une lacune sanguine, nous avons 

 réussi à faire pénétrer divers liquides dans les lames elles-mêmes, à en 

 écarter les deux feuillets constituants et à faire apparaitre une cavité intra- 

 lamellaire bien nette. Nous y avons fait pénétrer diverses masses d'injection, 

 entre autres l'encre de Chine, ainsi que nous le montrons dans la fig. 38. 



Cette cavité se voit fort bien dans les fig. 41 et 42. Il est tout à fait 

 certain qu'elle n'a rien d'artificiel. On l'obtient en injectant très modérément 

 la cavité périviscérale, et même on la découvre çà et là, surtout à la base des 



