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libre de la moelle; partout aussi ces cellules épendymaires présentent une 

 forme excessivement simple. 



A un moment donné cependant, cette disposition primitive se modifie. 

 Chez les mammifères, d'après les observations de Cajal, Retzius, Kolliker 

 et v. Lenhossek, un grand nombre de cellules épendymaires perdent leur 

 connexion avec le canal central, subissent des modifications profondes dans 

 leur forme extérieure et des changements considérables dans leur emplace- 

 ment, et se transforment insensiblement en cellules de neuroglie. 



Celles-ci vont occuper d'abord les couches périphériques de la moelle, 

 puis les couches centrales. Au fur et à mesure que ces transformations 

 s'exécutent, les cellules épendymaires, qui ont conservé leur emplacement 

 primitif dans le voisinage immédiat du canal central, subissent des modifi- 

 cations dans leur prolongement périphérique : celui-ci semble s'atrophier et 

 disparaître, de telle sorte que, chez l'animal adulte, les cellules épendymaires 

 n'envahissent plus, par leur prolongement périphérique, que les régions 

 voisines du canal central. 



Dans la moelle épinière de la truite, on n'observe rien de pareil. Si 

 quelques cellules épendymaires ne restent pas en relation avec le canal cen- 

 tral, elles conservent cependant leurs caractères primitifs et ne subissent 

 pas ces modifications profondes qui les transforment en cellules de neuro- 

 glie. D'autre part, les cellules épendymaires, loin de s'atrophier, se dévelop- 

 pent au contraire parallèlement avec le développement de la moelle. Leur 

 prolongement périphérique se couvre d'un nombre considérable de petites 

 branches épineuses, grêles et délicates, qui s'épaississent, s'allongent, se 

 divisent, se subdivisent, au point qu'une seule cellule épendymaire finit par 

 occuper dans la moelle d'alevins de 35 jours la même place qu'occupaient 

 deux ou trois cellules épendymaires dans la moelle embryonnaire. 



Il semble donc qu'il existe, entre les cellules de neuroglie et les cellules 

 épendymaires, un certain antagonisme quant à leur développement. Là où 

 les cellules épendymaires sont fort développées, on ne trouve guère de cel- 

 lules de neuroglie; par contre, chez les animaux où les astrocytes forment 

 l'élément constitutif principal du tissu de soutien, les cellules épendymaires 

 s'atrophient et dégénèrent dans leur bout périphérique (1). 



Une disposition analogue à celle que nous venons de décrire pour la 



Sala y Pons dans son travail sur la neuroglie {La neuroglia de los Vertebrados, Madrid, 1894) 

 a déjà fait remarquer que, dans l'accomplissement de la même fonction, les cellules épendymaires et les 

 cellules de Deiters pouvaient se remplacer. 



