L APPAREIL DIGESTIF ET RESPIRATOIRE LARVAIRE DES ODONATES 313 



On peut se demander si cette voie, qui ne paraît pas proportionnée 

 à celle qui est consacrée à l'absorption de l'oxygène, suffit à l'élimination de 

 l'anhydride carbonique. 



Il est certain que le sang est beaucoup moins richement fourni à la 

 branchie de la libellule qu'il ne l'est à celle des isopodes, par exemple, ou au 

 poumon des arachnides. Riais il faut tenir compte de ce fait, que, chez ces 

 divers animaux, le sang est l'unique véhicule de l'oxygène, tandis que, chez 

 les larves d'odonates, il existe une riche canalisation spécialement affectée à 

 son transport, les anses trachéennes. Ce qui suffit à l'élimination de l'an- 

 hydride carbonique ne suffirait peut-être pas à l'absorption de l'oxygène, 

 qui est un gaz infiniment moins soluble. 



Il est donc permis de croire que, si faible qu'elle soit, la circulation 

 sanguine dans la branchie suffit à cette élimination. 



Cependant, nous nous sommes demandé si certains organes, qui peuvent 

 être également en rapport avec l'eau de respiration, ne répondent pas à cette 

 fonction, n'agissent pas comme adjuvants des lamelles branchiales. 



Nous voulons parler surtout des disques épithéliaux contenus dans la 

 vésicule prérectale, et de la lame de même nature qui occupe la face ven- 

 trale du tronçon grêle. 



L'ampoule prérectale est, on se le rappelle, fermée en bas par un 

 sphincter qui la sépare du rectum. Mais ce sphincter peut s'ouvrir et rien 

 ne prouve que l'eau de respiration ne pénètre pas dans l'ampoule. Là, elle 

 baignerait les disques latéraux et ceux-ci sont largement en rapport avec le 

 sang cœlomique par leur face postérieure. Nous avons vu que ces disques 

 peuvent s'aplatir, ou, au contraire, devenir très saillants dans l'intérieur 

 de l'ampoule. Ces mouvements doivent avoir pour effet de renouveler à la 

 fois le sang sur leur face externe et le liquide que nous supposons respira- 

 toire, sur leur face interne. A quoi pourrait servir un tel mécanisme, dans 

 un organe où il ne passe que des excréments et des produits urinaires; si ce 

 n'est à éliminer un produit contenu dans le sang? Ce produit est peut-être 

 l'anhydride carbonique. 



Nous nous garderons d'affirmer quoique ce soit au sujet de ces organes 

 énigmatiques, mais l'hypothèse que nous venons d'émettre nous guidera 

 dans des recherches que nous allons entreprendre à leur sujet. 



Note sur les lamelles de l'Aeschna. 



Nous ajouterons à ces données concernant la Libellula depressa quel- 

 ques observations qu'il nous a été donné de faire sur les lamelles rectales 



