368 J- DENYS & H. VAN DE VELDE 



Nous pourrions citer encore de nombreuses expériences ; elles don- 

 nent toutes le même résultat. Chei tous les lapins, sans exception, soumis 

 pendant quelque temps à l immunisation contre le staphylocoque, le sérum 

 acquiert une propriété qui n'existe pas ou dont il n'existe que des traces à 

 peine appréciables che\ les lapins neufs : il préserve les leucocytes contre 

 l'action de la leucocidine. 



On ne peut pas douter que cette propriété joue un rôle considérable 

 dans l'immunité acquise par les lapins contre le staphylocoque. En effet, 

 l'un de nous, dans le travail cité plus haut, a démontré que le leucocyte est 

 un des éléments importants de la lutte du lapin contre cet organisme. Par 

 sa propriété phagocytaire, il concourt à empêcher ou à ralentir la pullula- 

 tion microbienne. 



Rappelons à ce sujet quelles sont les phases de l'infection. 



Quand on injecte dans la plèvre d'un lapin ordinaire une petite dose 

 de staphylocoques virulents, le premier effet de cette opération est de 

 déterminer la production d'un exsudât et l'arrivée d'un certain nombre 

 de leucocytes. Ceux-ci conservent pendant un temps court leur vitalité 

 et, par conséquent, leur faculté phagocytaire; mais 6, 8, 10 heures après 

 l'injection, ils subissent la dégénérescence caractéristique. Dès lors, ils 

 sont perdus pour la défense de l'organisme. Cette dégénérescence se pro- 

 duit quand les microbes sont relativement peu nombreux, fait qui indique 

 combien la sécrétion de leucocidine est active dans la plèvre. 



Chez le lapin vacciné, au contraire, le triomphe des microbes n'est pas 

 aussi facile. La leucocidine se trouve neutralisée par l'antileucocidine, et les 

 leucocytes, abrités pour ainsi dire par cette substance, peuvent prolonger 

 la lutte contre le staphylocoque. 



Un petit calcul démontre clairement quelle doit être l'importance de 

 cette protection. 



Sans aucune exagération, on peut admettre qu'en moyenne l'exsudat 

 d'un lapin neuf mort d'infection staphylococcique est tellement riche en leu- 

 cocidine, qu'il est nécessaire de le diluer avec cent parties de sérum normal, 

 si on veut le rendre inoffensif pour les globules blancs. Supposons que cet 

 exsudât soit de 5 centimètres cubes et que le lapin, du poids de 1500 gr., 

 renferme dans son sang et dans ses tissus 100 centimètres cubes de sérum. 

 Ces 100 centimètres cubes suffiront à peine pour neutraliser la cinquième 

 partie de l'exsudat. 



Considérons à présent un lapin vacciné. Admettons, ce qui est modéré, 

 qu'un volume de son sérum neutralise une masse égale de l'exsudat précité. 



