LA MIELLÉE DU HETRE ROUGE. 



Pendant les chaudes journées du mois de juillet 1893, l'un de nous a 

 recueilli une quarantaine de grammes d'une matière sucrée, qui exsudait des 

 feuilles de trois grands hêtres rouges et tombait sur le sol en larmes blanches 

 de la grosseur de grains de sable. M. Macquenne(i) a décrit un produit ana- 

 logue fourni par le tilleul. Sur l'invitation de M. Bruylants, il avait examiné 

 ce singulier produit, que nous nommerons « la Miellée du hêtre rouge. » 



Au lieu de laver les feuilles à l'eau froide, comme l'a fait M. Macquenne, 

 et d'évaporer le liquide à consistance sirupeuse, il avait préféré recueillir 

 les larmes de miellée qui tombaient spontanément. Le produit récolté tant 

 bien que mal dans la gouttière de la serre, ombragée par ces arbres, était 

 plein de poussières et mélangé de feuilles séchées, de pétales de fleurs et de 

 débris de toute nature. Comme il attirait l'humidité, il fut conservé pendant 

 longtemps sur l'acide sulfurique concentré. 



Pour le purifier, on enleva patiemment avec des pinces les saletés les 

 plus grossières; on mit ensuite le tout dans une grande capsule et vanna le 

 produit en soufflant sans cesse. Les parties légères s'envolèrent et il ne 

 resta plus que les perles blanches mélangées de grains de poussière noire. 

 Profitant de la forme sphérique des premières, on parvint à les isoler en 

 mettant la substance, par petites portions, sur une feuille de papier glacé 

 inclinée légèrement : les larmes de miellée roulaient dans la capsule desti- 

 née à les recevoir, tandis que les poussières restaient sur le papier. Tout 

 cela devait se faire au grand soleil; à l'ombre et avec la moindre humidité, 

 les grains se collaient en masse. 



De cette façon et à force de patience, nous avons obtenu la miellée du 

 hêtre rouge presque blanche, ne renfermant plus d'impuretés qu'à l'intérieur 

 des larmes, à concurrence de 3 0/0. 



Propriétés physiques. 



La miellée du hêtre rouge forme de petits grains sphériques, blancs, 

 sans odeur, très hygroscopiques. Elle possède une saveur sucrée et colle 

 aux dents comme la gomme. 



(i) Comptes rendus, 10 juillet iSg3, p. 127 ; Bulletin de la Société chimique de Paris, 5 septem. 

 bre iSg3, p. -jii. 



