VORWORT. 



Volle achtzehn Jahre sind vergangen, seitdem ich durch eine vorläufige Zu- 

 sammenstellung der mediterranen Echinodermenfouna die Absicht kundgab, eine 

 monographische Bearbeitung derselben zu versuchen. Nach dem anßinglichen Plane 

 sollte das Gebiet nach allen Richtungen durchforscht werden. Die Nothwendigkeit 

 einer engeren Begrenzung blieb aber nicht aus. Insbesondere musste auf die Em- 

 bryologie und Histologie verzichtet werden, denn um hier zum Ziele zu gelangen, 

 hätte ich viel öfter und anhaltender in Neapel verweilen müssen, als mir meine 

 Amtspflichten und andere Verhältnisse ermöglichten. Die Aufgabe beschränkte sich 

 demnach darauf, unter Berücksichtigung der ganzen Litteratur eine genaue Prüfung 

 der im Mittelmcere lebenden Arten vom systematischen, morphologischen und bio- 

 logischen Gesichtspunkte aus vorzunehmen. Dabei war ein besonderer Nachdruck 

 auf die bisher nur wenig oder gar nicht bekannten postembryonalen Jugendzustände 

 zu legen, deren man freilich bei fast allen Arten nur selten und zurälUg habhaft 

 werden kann. 



Vierzehn Jahre hindurch setzte ich das Sammeln des nöthigen Materiales von 

 jungen und alten Thieren fort und begann dann erst mit der eigentlichen Unter- 

 suchungsarbeit — zunächst nur an den Seesternen, denen ich die Schlangensterne, 

 Haarsterne, Seewalzen und Seeigel in den nächsten Jahren in ähnlicher Behandlvmg 

 so rasch als möglich folgen lassen will. Sehr bald erwies sich eine in alle Einzel- 

 heiten eindringende Durchforschung des Seestern- Skeletes und seiner Wachsthums- 

 zustände für so wichtig, dass sie den grössten Theil der Zeit beanspruchte. Nur 

 auf diesem manchmal höchst ermüdenden Wege Hess sich eine sichere Festlegung 

 der im Mittelmeere vertretenen Arten erreichen und zugleich für spätere Unter- 

 suchungen über die verwandtschaftlichen Beziehungen der Seesterne überhaupt eine 

 brauchbare Grundlage gewinnen. 



Das Manuscript wurde im October des vorigen Jahres abgeschlossen, sodass 

 später erschienene Arbeiten niu unvollständig, in Form nachträglicher Bemerkungen, 

 l^erücksichtigt werden konnten. 



