Plutonaster bifrons. 123 



von Sladen abgebildeten). Die Ven trolateralplatten, aus denen sich die Interradialfelder 

 zusammensetzen, sind höchstens halb so gross wie die unteren Randplatten und von quadratischem 

 oder polygonalem Umriss. Ihre Oberfläche, die über den Verbindungsnähten der einzelnen 

 Platten zu seichten, nackten Furchen einsinkt, ist mit dicht stehenden, kurzen Stachelchen 

 besetzt, die denen der unteren Eandplatten gleichen. Auf den grösseren Platten zählte ich 

 dieser Stachelchen 20 — 22. Zwischen den kleinen Stachelchen erhebt sich im Bereiche der 

 Scheibe auf der Mitte der meisten Ventrolateralplatten ein einzelner, grösserer, kegelförmiger, 

 zugespitzter Stachel, der 1 — -1,5 mm lang wird und sich mit seiner Spitze nach dem Scheiben- 

 rande hinneigt. Dieser grössere Stachel der Ventrolateralplatten tritt aber nach Sladen's Be- 

 obachtungen erst sehr spät auf: er vermisste ihn noch gänzlich bei jungen Thieren von 4,5, 

 7,5 und 11 mm Armradius; ebenso fehlt er nach Perrier (1894) bei 15 mm Armradius. Bei 

 37 mm Armradius fand Sladen den grösseren Stachel der Ventrolateralplatten deutlich ent- 

 wickelt, und auch bei dem mir vorliegenden Exemplare von 42 mm Armradius ist er vorhanden, 

 während Sladen ihn bei einem fast gleich grossen Thiere von 41 mm Armradius nicht antraf. 

 Es scheinen also individuelle Verschiedenheiten in dieser Hinsicht vorzukommen. Bei noch 

 älteren Thieren ist er aber stets vorhanden. Die Zahl der Ventrolateralplatten nimmt mit dem 

 Alter zu. Bei R = 4,5 mm zählte Sladen in einem halben Interradialfeld 4, bei E, = 7,5 mm 

 () oder 7, bei E. = 11 mindestens 12 ; bei meinem Exemplare von R = 42 mm sind 22 vorhanden. 

 Die Platten ordnen sich in regelmässige Längs- und Querreihen. Die erste Längsreihe reicht 

 an meinem Exemplare bis zur siebenten oder achten, die zweite bis zur vierten, die dritte bis 

 zur zweiten unteren Randplatte. Von den Querreihen (=; quere Bögen) besteht die erste aus 

 5, die zweite aus 4, die dritte aus 3, die vierte aus 2 oder 3, die fünfte und sechste aus 

 2 Platten; von da an sind die Querreihen nur noch durch je eine Platte repräsentirt, die 

 dann von der achten unteren Randplatte an ebenfalls in Wegfall kommt. 



Die langen, schmalen Adambulacralplatten tragen als Bewaffnung ihres ambulacralen 

 Randes nach Sladen (s. seine T. 13, f. 9) eine geschlossene Längsreihe von 9 oder 10 ziemlich 

 gestreckten, leicht comprimirten, am Ende abgerundeten, stäbchenförmigen Stacheln, von denen 

 der mittlere am längsten ist, die übrigen aber an Grösse langsam abnehmen, sodass der adorale 

 imd aborale nur noch klein und borstenförmig sind. Bei jungen Thieren ist die Zahl dieser 

 eigentlichen Furchenstacheln geringer und beträgt in der Nähe des Mundes erst etwa 5 und 

 in der Nähe der Armspitze nur 3. Auch an dem mir vorliegenden Exemplare kann ich nur 

 G Stacheln am Furchenrande finden. Die ventrale Oberfläche der Adambulacralplatten ist mit 

 ähnlichen, unregelmässig angeordneten, kleinen Stachelchen besetzt wie die Ventrolateraljjlatten. 

 Aber zwischen diesen kleinen subambulacralen Stachelchen steht bei erwachsenen Thieren ein 

 grösserer, kegelförmiger, zugespitzter Stachel, der bei alten Thieren fast die Länge der Rand- 

 stacheln erreichen kann. Er wird erst bei Thieren von 7,5 mm Armradius und hier auch zu- 

 nächst nur auf den 2 oder 3 ersten Adambulacralplatten bemerklich. 



An den durch die Convexität ihrer ventralen Oberfläche deutlich hervortretenden 

 Mundeckstücken sitzt dem ambulacralen Rande entlang eine geschlossene Reihe von Mund- 



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