Pliitonaster bifrons. 



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ebenfalls mit Granula (kurzen Stachelchen) besetzt und mit je einem horizontalen, mässi»- 

 grossen Randstachel. Ventrale Interradialfelder gross, mit zahlreichen, in reo-elmässio-en 

 Bogen angeordneten \'entrolateralplatten , die ausser einem kurzen Stachelbesatz beim er- 

 wachsenen Thiere je einen grösseren, spitzen Stachel tragen. Adambulacralplatten mit einer 

 Längsreihe von 6 — 10 Furchenstacheln und mit zahlreichen kleinen subambulacralen Stachel- 

 chen, zwischen denen ein grösserer spitzer Stachel steht. Mundeckplatten mit einer Reihe 

 von 8 — 12 Mundstacheln dem ambulacralen Rande entlang und mit einem Besatz von kurzen 

 Stacheln auf der gewölbten ventralen Oberfläche. Madreporenplatte unter einer Anzahl grösserer, 

 sie umstellender Paxillen versteckt. Färbung cremefarbig mit Rosa. 



Erst durch die Tiefseeforschungen der Neuzeit sind wir mit dieser zweiten Plutonastcr- 

 Art des Mittelmeeres und des östlichen atlantischen Oceans bekannt geworden, da sie in viel 

 grösseren Tiefen zu leben pflegt als PL subinermis. Sie Avurde von Wyville Thomson auf den 

 Fahrten des Schiff'es, „Porcupine" westlich von den Shetland-Inseln in einer Tiefe von etwa 

 1000—1100 m entdeckt und unter Beilegung ihres Artnamens in sicher erkennbarer Weise 

 durch zwei Abbildungen veröftentlicht (1873), die das ganze Thier in Rücken- und Bauch- 

 ansicht darstellen. Sladen fand sie in demselben Theile des nördlichen atlantischen Oceans 

 wieder und gab die erste Beschreibung (1882). Gleichzeitig war sie auf den Fahrten des 

 ,,Travailleur" durch Perrier (1882) auch im westlichen Mittelmeere angetroff"en worden. Der- 

 selbe Forscher machte uns dann später (1885, 1894) mit ihrer weiteren Verbreitung im at- 

 lantischen Meere bekannt, während wir durch v. Marenzeli.er den Nachweis ihres Vor- 

 kommens im östlichen Mittelmeere erhielten (1891). Dazu kamen neuerdings (1896) noch die 

 Funde Koehler's im Golf von Biscaya. Alle diese Forscher haben den TnoMsoN^schen Art- 

 namen festgehalten, aber nur Sladen hat das Thier ausführlich nach erwachsenen und jugend- 

 lichen Exemplaren in Wort und Bild geschildert (1889), sodass ich im Folgenden fast nur auf 

 seine Beschreibung Bezug zu nehmen habe. Mir selbst liegt nur ein einziges, etwas defectes 

 Exemplar vor, dass ich der Güte v. Marenzeller's verdanke. Dasselbe gestattet wenigstens, 

 die Angaben Sladen's zu prüfen und in einigen Punkten zu ergänzen. 



Hinsichtlich der Gattungszugehörigkeit wurde die Art von ihrem Entdecker zu 

 Aixhaster gestellt, dann von Perrier in der Familie der Archasteriden anfänglich (1885) zu 

 seiner Gattung Goniopecten und später (1894), nach engerer Begrenzung dieser Gattung, in 

 Uebereinstimmung mit Sladen (1889) zu dessen Gattang Plutonaster gerechnet; auch v. Maren- 

 zeller (1891, 1893) und KoEHLER (1S96) haben sich der SLADEN'schen Auffassung angeschlossen. 



Der Habitus der erwachsenen Individuen (s. Sladen, T. II, f. 1, 2) erinnert in der 

 grossen Scheibe und den zugespitzten Armen an Pliitonaster subinermis und unterscheidet sich wie 

 bei diesem von dem der Astroj)ecten-A.xien, abgesehen von dem Besitze einer AfteröfFnung, durch 

 die Ausbildung ansehnlicher ventraler Interradialfelder. Die Arme sind aber verhältnissmässig 

 schlanker als bei subinermis, und vor Allem sind nicht nur die unteren, sondern auch die oberen 

 Randplatten mit einem wohlentwickelten Randstachel versehen. Die Seitenränder der Arme 

 gehen wie bei jener grösseren Art in den Armwinkeln in einem grossen, ziemlich flachen 



