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Echinafteridae. 



ersten derselben Mundecke sind dicht neben einander gerückt, sodass von jeder Mundecke 

 ein Stachelpaar gegen den Mund vorspringt. Ueber (in der natürlichen Haltung des Thieres) 

 diesen drei von aussen sichtbaren Stacheln tragen die Mundeckstücke in weiterer Ueberein- 

 stimmung mit den ersten Adambulacralplatten noch zwei in dem Anfange der Armfurche ver- 

 steckte, innere Stachelchen, die kaum halb so stark sind wie jene, indem sie an Länge nur 

 0,7, an Dicke nur 0,25 mm messen. 



Bei jüngeren Thieren, z. B. Nr. 19, bietet sich die Mundbewaffnung ;Taf. 10, Fig. 16) in 

 derselben Weise dar; nur ist der erste, horizontal gerichtete der drei äusserlich sichtbaren Stacheln 

 jetzt noch merklich kräftiger als die beiden anderen. Bei noch jüngeren Exemplaren, z.B. Nr. 21, 

 steht bald auf dieser, bald auf jener Mundeckplatte neben dem dritten äusserlich sichtbaren 

 Stachel ein vierter, überzähliger. Nimmt man kleinere Thiere, z. B. ein solches von 9 mm 

 Armradius, zur Hand, so findet man dort den ersten der äusserlich sichtbaren Stacheln, der 

 übrigens auch jetzt schon tiefer (in der Ventralansicht) eingelenkt ist, erheblich grösser als 

 die anderen; von den letzteren ist der überzählige vierte jetzt stets vorhanden, und dazu finden 

 sich auch noch auf der ventralen Oberfläche häufig, aber nicht immer, 1 — 3 ganz winzige 

 Stachelchen. Dieselben Verhältnisse zeigt die Mundbewaffnung meiner jüngsten Exemplare 

 (Nr. 24 und 25). 



Aus dem Gesagten folgt, dass die junge Mundeckplatte reicher bestachelt ist als die 

 des erwachsenen Thieres, was deshalb so sehr auffallt, weil wir bei keiner einzigen anderen 

 der früher betrachteten Arten eine derartige nachträgliche Reduction der Mundbestachelung 

 angetroffen haben. Wahrscheinlich deutet dieses Verhalten darauf hin, dass jE. sepositus 

 von einer Art abstammt, die eine reichlichere Mundbewaffnung besessen hat. Uebrigens sind 

 die Mundeckplatten nicht die einzigen Stellen, an denen bei E. sepositus mit der Zunahme 

 des Alters eine Verminderung der ursprünglichen Stachelzahl auftritt; denn wir haben weiter 

 oben das Gleiche auch schon von den oberen und unteren Randplatten, namentlich der ersten, 

 und von der Terminalplatte erfahren (s. p. 327, 328, 335). Die Stammform unserer Art wird 

 also wohl überhaupt eine reichere Bestachelung gehabt haben. 



Der äussere der nur bei den jungen Thieren vorhandenen überzähligen Stacheln der 

 Mundeckplatte hat bei Peerier (1894) zu einem eigenartigen Missverständnisse geführt. Sein 

 Zeichner hat nämlich die innere Conturlinie dieses Stachels bis zum suturalen Rande der 

 Platte verlaufen lassen und so kommt es, dass es in seinen Abbildungen so aussieht, als werde 

 an dieser Stelle jede Mundeckplatte der Quere nach in zwei Platten, eine innere (adorale) 

 und eine äussere (aborale), getheilt. Perrier selbst hat, wie aus seiner Beschreibung hervor- 

 geht, die Sache thatsächlich so aufgefasst und lässt demnach — ohne ein Wort darüber zu 

 verlieren, dass das ein bis dahin noch bei keinem einzigen Seesterne angetroffenes Verhalten 

 wäre — jede Mundecke nicht aus zwei, sondern aus vier Skeletstücken gebildet sein, nämlich 

 den beiden eigentlichen Mundeckstücken und zwei nach aussen von diesen gelegenen (aboralen) 

 Stücken, die er in seiner Tafelerklärung verrauthlich unter der Bezeichnung »erste Ventro- 

 lateralplatten" meint, während er die wirkliche erste, jetzt noch ganz allein vorhandene Ventro- 



