Fünfter Abschnitt. Morphologische Ergebnisse. 



Das Skelet der Seesterne lässt eine Anzahl verschiedenartiger Haupt-Bestandtheile er- 

 kennen, die scharf auseinander gehalten werden müssen. An den Armen sind vier Platten- 

 systeme zu unterscheiden, die sich im Allgemeinen unabhängig von einander entwickeln, wenn 

 sie auch bei einzelnen Gattungen und Arten eine ziemlich weitgehende Congruenz in Zahl 

 und Lage erlangen können. Es sind das erstens das ambulacrale System, das selbst wieder 

 aus den Ambulacral- und Adambulacralplatten besteht und mit der Ausbildung der Füsschen aufs 

 Engste verknüpft ist; zweitens das marginale System, das sich aus den oberen und unteren 

 Randplatten und mitunter auch noch besonderen Zwischenrandplatten zusammensetzt; drittens 

 das dorsale System, in dem sich Radialplatten, Adradialplatten und oft auch noch Dorsola- 

 teralplatten unterscheiden lassen; viertens das ventrale System, das aus den Ventrolateral- 

 platten gebildet wird. An der Scheibe ist der peripherische Bezirk verschieden von dem 

 centralen. Jener besteht in seinen Skelettheilen eigentlich nur aus den vereinigten proxi- 

 malen Bestandtheilen der Arme. Dieser aber wird auf dem Rücken der Scheibe von einem 

 besonderen Scheitel skelet gebildet, das wieder in primäre und secundäre Bestandtheile zer- 

 föllt, und zu dem ursprünglich auch die später an die Armspitzen gerückten Terminalplatten 

 zu rechnen sind. Auf der Bauchseite wird das centrale Skelet der Scheibe lediglich durch 

 die nach innen gerückten, interradial gelegenen Interoralplatten repräsentirt, die dem sich 

 entwickelnden ambulacralen Skelete in ähnlicher Weise zum Stützpunkte dienen, wie an der 

 Rückseite die primären Interradialplatten des Scheitels dem dorsalen Armskelet. 



1. Allgemeine Wachsthumsverhältnisse. Durch die genauen Messungen junger, 

 halbwüchsiger und erwachsener Individuen, sowie durch das Studium der Skeletentwicklung 

 ergab sich für alle Arten, dass die Arme an ihrer Spitze wachsen, indem sich die neuen 

 Skeletplatten (dorsale, marginale, adambulacrale und ambulacrale) an der in allen Stadien un- 

 abänderlich die Armspitze einnehmenden Terminalplatte anlegen. Der proximale Arm- 

 abschnitt ist immer der älteste, der distale immer der jüngste; nur die Terminal- 

 platte ist noch älter als alle beide. Das distale Armstück wiederholt, solange der 

 Seestern seine Maximalgrösse noch nicht erreicht hat, in seinem ganzen Aufbaue die Ver- 

 hältnisse des jugendlichen Armes und hält sie selbst dann noch in den Grundzügen fest. 

 Will man also eine Jugendforni auf eine bestimmte, bis dahin nur in erwachsenen Exemplaren 

 bekannte Art beziehen oder irgend eine zweifelhafte Art als Jugendform einer andern erklären, 



