SÉANCE DU 29 JANVIER I9I7. 209 



pareil. Il y aurait à étudier celte influence et à définir les conditions néces- 

 saires à remplir pour annuler cette cause perturbatrice. 



Chauffage. — La conductibilité des matériaux servant à faire les parois 

 des fours industriels et celle aussi des masses de charbon brûlées dans les 

 foyers sont des facteurs essentiels de la bonne utilisation des combustibles. 

 On connaît la conductibilité des métaux, mais on a seulement pour les 

 matériaux réfractaires des données empiriques, variant d'ailleursdu simple 

 au double suivant les conditions de fabrication. On ne possède aucun ren- 

 seignement, même empirique, sur la conductibilité de masses de chaibon, 

 et pourtant cette conductibilité est le facteur capital de la fusion ou de la 

 non-fusion des mâchefers, phénomène si important dans la conduite du 

 chauffage. Pour rendre ces mesures réellement scientifiques, il faudrait 

 faire les expériences sur des entassements de billes sphériques, de nature 

 déterminée, dont on ferait varier systématiquement le diamètreet la tempé- 

 rature. On pourrait alors établir la loi du phénomène, faire la part, dans la 

 transmision de la chaleur à travers les masses poreuses, du rayonnement, 

 de la convection et de la conductibilité proprement dite. 



Par la même occasion on pourrait étndier la loi de circulation des gaz 

 à travers de semblables masses. Ces résultats seraient utilisables, non seu- 

 lement pour le chauffage, mais encore pour le choix des sables de fonderie 

 et dans bien d'autres circonstances. 



Agricullare. — Presque tout est encore à faire au point de vue des appli- 

 cations de la science à l'agriculture. Jusqu'ici, on s'est presque toujours et 

 presque partout contenté de recherches empiriques. Et pourtant les recher- 

 ches scientifiques, comme celle de Boussingault, de Schlœsing, ont une 

 autre valeur pratique que les tâtonnements innombrables des stations agro- 

 nomiques. A tout hasard, je citerai une question bien intéressante et assez 

 facile à étudier, celle de la germination des graines. Les principaux facteurs 

 en sont l'humidité, la température et l'oxygène. 



Il n'y a pas aujourd'hui une demi-douzaine de graines pour lesquelles 

 cette étude ait été faite d'une façon métliodi(|ue; il faudrait la faire pour 

 des milliers de graines. Cela permettrait de choisir avec bien plus de c.erti- 

 tude les variétés de plantes convenant à tel ou tel climat. On donne bien 

 quelques chiffres des degrés totaux nécessaires à la germination, à la flo- 

 raison, à la maturation du blé; mais ces nombres varient de 5o pour 100, 

 suivant les auteurs. Il n'y a d'ailleurs aucune raison de supposer, le con- 



