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grand nombre dans lesquelles des mesures exactes à 5o pour loo près 

 onl semblé suffisantes à leurs auteurs; on rencontrerait souvent aussi la 

 mesure des propriétés physiques de corps dont la constitution chimique 

 n'est même pas indiquée. Ce sont là des résultats dépourvus de toute 

 valeur scientiiique. 



Ce cycle fermé est parcouru journellement dans l'étude des arts plas- 

 tiques. On a d'abord dessiné des objets naturels, pour en avoir une image 

 aussi exacte que possible, puis frappé de la beauté de ces images on a fait 

 de l'art pour l'art; enfin, cédant toujours au snobisme, on est tombé dans la 

 caricature et le mépris de la technique même du métier. Il faut, pour 

 remonter ces courants trop faciles à descendre, reprendre de temps en temps 

 contact avec la nature; cela est également indispensable et pour les Arts 

 et pour les Sciences. Veut-on seulement faire de la Science désintéressée, 

 . cela ne doit pas empêcher de rap[)liquer à la solution de problèmes pra- 

 tiques ; cela est même indispensable pour ne pas déchoir. Mais si l'on se 

 préoccupe avant tout du développement de l'Industrie, cette orientation de 

 la science vers ses applications doit être l'objet d'un effort plus soutenu 

 encore. 



C'est en s'inspirantdeconsidérations de cette nature que l'Académie des 

 Sciences a proposé récemment la création d'un grand laboratoire national 

 de recherches physiques et mécaniques. Elle pourrait dans cet ordre d'idées 

 exercer une action plus immédiate encore, en réservant ses prix et subven- 

 tions aux travaux scientifiques manifestant une réelle préoccupation des 

 grands intérêts du pays. 



Cette mise en œuvre de la Science présente cependant une difficulté 

 sérieuse, résultant de l'ignorance des savants au sujet des problèmes dont la 

 solution peut intéresser l'Industrie et au sujet de la méthode par laquelle ils 

 peuvent se rendre le plus utile. Ils ont trop souvent la tendance de déserter 

 la Science véritable pour se livrer à des tâtonnements empiriques et essayer 

 de mettre eux-mêmes sur pied de véritables procédés industriels. C'est là 

 une erreur complète. Faute d'être documentés sur les essais innombrables 

 déjà faits dans les usines, ils redécouvrent des choses archi-connues et 

 perdent leur temps à des tâtonnements que des ingénieurs ou des contre- 

 maîtres d'usine feraient aussi bien et même mieux. Leur rôle doit se borner 

 à étudier les lois scientifuiues des phénomènes élémentaires appliqués par 

 les industriels, et à ces derniers incombe le soin de tirer parti des docu- 

 ments ainsi mis à leur disposition. Mais encore faut-il signaler aux savants 

 les problèmes à résoudre. L'cminent et regretté directeur de Y Engineering, 



