326 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Caen . 



La ville de Cacn, qui eut de bonne heure un collège, une Université, une 

 Académie de Belles-Lettres (i652) et une Académie de Physique (i664), 

 fut aussi des premières en France à posséder un astronome observateur, 

 Gilles (yEgidius) Macé, qui d'ailleurs faisait également des prédictions 

 astrologiques. 



11 naquit ( ') à Caen le 22 février i58(J, fut avocat au barreau dubaillage 

 de cette ville et mourut à Paris le • mars 1637. 



Tout en exerçant sa profession d'avocat, il continua ses études de 

 Mathématiques et enseigna ces sciences publiquement à l'LJniversité de sa 

 ville natale. 



Les seules observations qu'il ait publiées sont celles de la grande comète 

 de i6i8(-), visible le matin et que Macé aperçut le 3o novembre. Il l'observa 

 jusqu'au 12 janvier suivant, mesurant ses distances à deux étoiles, suivant 

 l'usage général d'alors, au moyeu d'un octant de 5^ pieds de rayon divisé 

 en degrés et minutes; puis, en partant des positions supposées connues des 

 étoiles, il calcule «par le rude et espineux chemin des triangles spheriques, 

 le mouvement de la Comele, tant en longitude et latitude, au respect de 

 l'Ecliptique... ». 



11 donne les coordonnées conclues et cherche à montrer que la comète est 

 dans le ciel, c'est-à-dire bien au-dessus de l'atmosphère. 11 cherche aussi la 

 « signification » de cette comète et pense qu'elle doit pronostiquer des évé- 

 nements fâcheux; niais il ne se prononce pas bien clairement. 



Macé fit aussi à Caen, de 1G02? à iG33, des observations d'éclipsés, de la 

 latitude, etc. 



Quatre de ces observations d'éclipsés sont rapportées par Gassendi, au 



(') N'oir [lluel I Les origines de la ville de Caen, v édition. Hoiien, 1706. 



Macé avait épousé Catherine Pillon de IJerlouville, sœur de la mère de Huet: 

 toutefois ce n'est point lui, comme on le dit parfois, mais son fils Daniel Macé, qui fut 

 tuteur (lu fului- é\êi|ue d'Avranches; celui-ci, comme on verra, nous a conser\é des 

 obseivations de son oncle, dont il recueillit les inslrunients ainsi que les livres de 

 malliématiques, de physique et d'astronomie. 



(2) Discours véhitablr des admirables apparences, niinn-emens. et significations 

 de la prodigieuse Comète de fan 161S. .liée tes dei/io/istralions de la situation 

 Céleste, grandeur et dislance de la Terre. Par Gilles Macé professeur du Uoy aux 

 Mathemaliijues en l'Université de Caen. — CiUen, iOiq; in-')° de [ij] H- 68 pages. 



