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Ce fait a été signalé depuis longtemps pour le verre. Il se présente avec la 

 même netteté pour les contacts cristallins. 



Pour en rendre compte on peut imaginerque les molécules gardent leur 

 orientation au contact du corps solide, malgré la fusion isotrope, de sorte 

 qu'il y aurait persistance des plages au-dessus du point de fusion isotrope©; 

 ou bien que les molécules ne gardent pas leur orientation, mais qu'elles la 

 retrouvent au-dessous de 0, parce qu'en chaque point du contact le solide 

 impose au liquide une orientation parfaitement déterminée. 



L'étude des orientations sur les clivages des cristaux m'ayant conduit à 

 reconnaître l'existence d'un champ moléculaire de contact (') je me suis 

 demandé si ce champ, qui n'a aucune raison de disparaître à 6, ne pourrait 

 pas provoquer une persistance des plages conforme à la première hypothèse. 

 Si cela est vrai on peut espérer que les plages laisseront une trace visible ; 

 car l'épaisseur d'une couche de contact est généralement considérée comme 

 supérieure à H)^^- el il est facile de s'assurer par le calcul qu'une lame 

 d'un liquide à haute biréfringence comme l'azoxyphénétol, parallèle à l'axe 

 optique, épaisse de lo^^-, donne un retard directement observable. 



L'expérience réussit en effet. Au-dessus du point les plages laissent des 

 traces lisibles entre niçois croisés. J'appellerai pellicules ces traces. Les pelli- 

 cules sont biréfringentes et orientées comme les plages; elles ont exactement les 

 mêmes contours. Les plages sont dues à l'orientation du liquide sur les 

 pellicules qui le limitent. 



Ces pellicules sont toujours d'un gris très sombre; le signe de leur orien- 

 tation se détermine directement avec un quartz teinte sensible comme à 

 l'ordinaire, ou mieux par une lame de mica blanc épaisse de i^^ à 3'^ 

 donnant un retard du même ordre que celui des pellicules. Il faut opérer 

 avec un support cristallin isotrope ou exactement compensé, et tenir 

 compte de la légère biréfringence du support et de rim|)erfection des 

 svstèmes optiques; car la lumière polarisée qui a traversé le condensateur 

 et l'objectif contient presque toujours des traces de lumière elliptique. 



Si l'on veut se borner à bien voir les pellicules il ne faut pas corriger ces 

 imperfections, mais au contraire les introduire systématiquement en inter- 

 posant sur le trajet des rayons lumineux une lame auxiliaire de mica blanc 

 ayant i''' à 3'^ d'épaisseur. Dans chaque observation on détermine par 



(') L'orientation, des ti(]uides aiiisotropes sur les cristaux ( /Jull. de la Soc. franc, 

 de Minéralogie, l. 39, 1916) et Deuxième Note sur l'orientation des liquides aniso- 

 tropes au contact des cristaux {lOid., t. kO, 1917). 



