SÉANCE DU 19 MARS I917. 4^'^ 



Colline de Montmartre ('). — Lorscju'une observation exigeait un 

 horizon complètement dégagé de divers côtés, les astronomes de Paris 

 transportèrent parfois leurs instruments sur les tours de Notre-Dame 

 (en 1646, 1649); et lorsque leur hauteur se trouvait insuffisante, ils 

 s'installaient exceptionnellement au sommet de la colline de Montmartre. 



C'est ce que firent les astronomes de l'Académie des Sciences pour 

 l'éclipsé de Lune du 16 juin 1666, qui d'ailleurs leur fut cachée par les 

 nuages. Cette éclipse est la première qui suivit la fondation de cette 

 Académie, et à Paris elle devait être horizontale, phénomène qui n'est pas 

 rare, mais qui, en raison de son peu de durée, n'a pas été observé souvent 

 et n'avait pas encore été vu à Paris. 



Les mêmes astronomes observèrent également sur le haut de Montmartre 

 l'éclipsé de Lune du 25 mai 1668 (^) qui, dans la région de Paris, fut aussi 

 presque horizontale. Aucune autre n'avait encore été observée avec tant de 

 soins : les heures furent données par deux horloges à pendule, oumesura 

 le diamètre de la Lune au micromètre, etc. Les résultats, comparés à ceux 

 de J.-D. Cassini à Rome, donnèrent o''4i"' de différence de longitude : on 

 admet aujourd'hui o''4o'"36'. 



Aussi songea-t-on naturellement à placera Montmartre le futur Obser- 

 vatoire; mais on y renonça aussitôt en raison de la position au nord de la 

 ville : presque constamment les fumées auraient beaucoup gêné, puisque 

 dans nos réa-ions les observations se font surtout du côté sud. 



Quand on se transportait là, on devait se placer vers le point le plus 

 élevé de la butte, celui dont les coordonnées sont approximativement 



(') Après raclièveineiU de l'Obiervatoire, on choisit à l'hoiizoïi des points fixes 

 dont on détermina les azimuts, et qui servaient à orienter et à vérifier les instruments. 

 Deux, de ces repères ou mires, qui étaient à IHaj', paraissent avoir disparu depuis 

 longtemps; ils avaient été rapportés quelquefois à la tour de Montihéry. 



D'autres mires, qui ont éiralenienl disparu, avaient été placées sur le clocher des 

 Chartreux, sur le palais du Luxembourg et sur la chapelle des Pères de l'Oratoire de 

 la rue Saint-Honoré (C. Wolp, ///,'.■/. Ohs., p. i-tO- 



Le clocher de Montmartre servit aussi au même but; enfin, en un autre point de 

 Montmartre, plus occidental et moins élevé, au voisinage des moulins daujourd'liiii, 

 on employa comme repère siiccessivement une cheminée, un pilier de bois, et enfin 

 la pyramide de pierre qui existe encore, ceux-ci étant dans le méridien de l'Obser- 

 vatoire. 



(-) Journal des savants, 1668, p. 69, reproduit dans Ane. Méin. Acad., X, 33i. 

 On trouve de longs détails sur les préparatifs de cette observation et sur l'observation 

 elle-même dans les registres manuscrits de l'Académie [Reg. 111, fol. 23-2.5). 

 C. R., 1917, I" Semestre. (T. 164, N° 12.) ^'O 



