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Les progrès exlraordinaires de la chimie, l'extension toujours plus 

 grande des reclierches scientifiques et aussi, il faut bien le dire, la concur- 

 rence vitale qui travaille sans cesse à fournir à l'industrie et au comme.rce 

 des aliments nouveaux, ont provoqué, depuis un dcnii-siècle, une éclosion 

 formidable de produits pharmaceutiques nouveaux : il n'est pas de 

 semaine, de jour même qui n'en voie apparaître quelques-uns. 



La plupart tombent rapidement dans un juste oubli, mais le nombre de 

 ceux qui surnagent reste considérable, et il serait aujourd'hui tout à fait 

 impossible d'exiger du médecin le plus consciencieux la connaissance de 

 ces drogues innombrables. Aussi, de nos jours comme il y a 5o ans, 

 par la force des choses, le médecin est amené à se constituer un petit for- 

 mulaire personnel, plus riche assurément, de façon absolue, que celui de 

 ses devanciers, mais non moins pauvre si on le compare à la masse des 

 ingrédients constituant l'arsenal thérapeutique moderne. 



La difficulté n'est pas de connaître l'existence, le nom et les propriétés 

 des médicaments nouveaux, car le médecin les retrouve quotidiennement 

 dans ses journaux, et ces choses sont de telle nature qu'il se forme à leur 

 occasion dans l'esprit des images concrètes qui en fixent le souvenir. Mais il 

 n'en est pas de même pour la posologie : la dose est une donnée entièrement 

 abstraite, qui ne se rattache aux autres par aucun lien logique, et dont la 

 connaissance exige un effort de mémoire beaucoup plus laborieux. On 

 pourrait faire ici avec les faits et les dates de l'histoire une comparaison 

 suggestive. 



Les difficultés de la posologie moderne sont, à mon avis, un des facteurs 

 de cette éviction progressive des formules magistrales dont nous restons 

 les témoins affligés et de leur remplacement par les spécialités pharmaceu- 

 tiques qui compensent certains avantages indéniables par un prix beaucoup 

 plus élevé, au grand détriment des malades nécessiteux. 



Et bien, il existe un moyen extrêmement simple de faire disparaître 

 comme d'un coup de baguette toutes les difficultés de la posologie et de 

 rendre aux ordonnances des médecins la variété et l'élasticité désirables. 

 Il suffirait d'inscrire dans une liste contenant toutes les drogues simples et 

 composées, à la suite du nom de chacune d'elles, un nombre fixe indiquant, 

 en poids ou en volume, selon l'espèce, la dose convenable, pro die, pour 

 un adulte de poids moyen. Ce nombre pourrait recevoir le nom à Kquiva- 

 lent pliarindrologique (XL. P.). Cette désignation lui va bien par le rappro- 

 chement qu'elle suggère avec les anciens équivalents chimiques : l'équiva- 

 valent pharmacologique est en efTet le nombre par lequel la drogue prend 



