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PSYCHOLOGIE ANIMALE. — Quelques réactions sensorielles chez le Poulpe. 

 Noie de M"" AIarie Goi.dsmith, présentée par M. Yves Delage. 



Les Céphalopodes offrent un intérêt spécial au point de vue de la déter- 

 mination du maximum que peuvent atteindre les facultés des Invertébrés 

 supérieurs (connaissance des objets environnants, mémoire, acquisition 

 d'haljiludes) et de la comparaison à établir avec ce que l'on observe chez 

 les Vertébrés. C'est l'idée qui a dirigé les expériences ci-dessous; elles ont 

 eu pour objet principalement les réactions visuelles, la discrimination des 

 couleurs, et comme la méthode employée impliquait des manifestations 

 d'ordre psychique (mémoire, associations), elles ont permis de tirer 

 quelques conclusions relativement à ces dernières. 



Perceptions tactiles. — L'agitation de l'eau est l'excitation à laquelle le 

 Poulpe est le plus sensible. Il se précipite vers le lieu de l'agitation et 

 cherche à saisir l'objet qui la provoque. J'ai pu l'attirer ainsi jusqu'à 

 quinze fois de suite vers un point du bassin où il vivait, simplement en 

 agitant l'eau. A la fin, l'animal cesse de réagir, soit par fatigue, soit plutôt 

 par suite d'une expérience acquise, car si l'on reprend l'expérience i ou 

 2 heures plus tard, il se laisse bien attirer une fois ou deux, mais pas 

 davantage. Il semble y avoir là quekjue chose comme une indication de 

 souvenir latent : connaissance d'abord acquise, ])uis perdue, ensuite 

 retrouvée plus rapidement que la première fois. (D'ailleurs, d'auties expé- 

 riences faites expressément pour étudier l'acquisition d'une habitude m'ont 

 montré plus tard l'existence réelle de ce souvenir latent.) 



L'objet saisi est entraîné vers l'infundibuluni buccal et gardé là plus ou 

 moins longtemps; s'il n'est pas alimentaire, l'animal en détache ses ven- 

 touses et l'abandonne. En lui jetant à plusieurs reprises le même objet, on 

 peut suivre l'établissement de la connaissance par la voie tactile : dès la 

 deuxième fois l'animal garde l'objet sensiblement moins longtemps, les 

 fois suivantes il le palpe seulement sans rentraîner vers la bouche; après 

 G ou 7 expériences, il se borne à le toucher, pour l'abandonner aussitôt. De 

 même, il est facile de constater une grande différence dans le comporte- 

 ment vis-à-vis d'un même objet d'un Poulpe qui l'a déjà palpé et d'un 

 Poulpe pour lequel il est nouveau. Les impressions tactiles paraissent être 

 les premières fournies par un objet inconnu, les impressions visuelles 

 venant ensuite; elles disparaissent aussi les dernières. Au cours d'une expé- 



