SÉANCE DU 2 AVRIL 1917. SSq 



lui-même, nous n'avons que cette donnée de Picard, qu'il était 2' au nord 

 de l'Observatoire de l'Académie. D'après une remarque de ,1.-N. Delisle 

 (B, 2, 7, n" 75), ce nombre doit être très exact; en l'adoptant, le point 

 correspondant se trouve à i^oô'" N, ce qui le placerait à quelques mètres 

 de la porte Montmartre, à l'intérieur de la ville. Une seconde donnée, fort 

 vague aussi, est que La Hire habitait dans la même région quand il 

 observait là; car son premier ouvrage sur les sections coniques, publié 

 en if)73, donne son adresse rue neuve de Montmartre, entre S' Joseph et 

 la rue de Cléry. 



Travaux. — Les observations de Picard sont principalement des mesures 

 de diamètres prises avec le micromètre, des déterminations de hauteurs 

 méridiennes, des différences méridiennes de passages, et aussi quelques 

 déterminations de lieux de planètes et d'étoiles par la méthode des 

 dislances à deux étoiles supposées connues de position; mais les décou- 

 vertes mêmes de Picard allaient faire abamlonner ce vieux pi occdé. 



C'est à la porte Montmartre que, le i3 avril 1673, Picard s'aperçut que 

 le disque de Jupiter est aplati, le grand diamètre étant paiallèle aux 

 bandes : découverte importante si l'on songe que l'on ne connaissait pas 

 encore raccourcissement du pendule à secondes à l'équateur; et elle aurait 

 dû empêcher de soutenir V allongement de la Terre vers les pôles. 



Il est à remarquer aussi que, dès le moment où Picard commence 

 d'observer là, il donne la préférence à des instruments relativement petits 

 sur ceux de dimensions considérables que l'on avait employés jusque-là. 



Mais l'observation capitale qu'il fit à la porte Montmartre, c'est celle de 

 hauteurs méridiennes d'étoiles en plein jour. Elle n'est pas mentionnée 

 dans son registre autographe (D, 1, i4), mais est rapportée en ces termes 

 dans les registres de l'Académie, écrits par un copiste (Reg. V, fol. 2jl),, 

 24O0), au 3 mai et au 23 juillet 1G69 : 



Notiez que celte liauleur méridienne fut prise en plein jour environ les 7 heures 5' 

 du soir près de i3 minutes de temps avant le coucher du Soleil, ce qui ne s'estoil 

 encore jamais faict. . . . 



Le 28. Arclurus encores veu au méridien 62 . 5' 



Notez que le Soleil estoit alors encores liault de i6°59'35". 



Celte observation est remarquable estant Inodv qu'on eus! jamais pris la hauteur 

 méridienne des fixes non seulement en plein Soleil, mais pas mesmes encores dans la 

 force du Crépuscule, de sorte qu'il est maintenant facile de trouver immédiatement 

 les ascensions droites des fixes non seulement par les horloges mais encore par l'obser- 

 vation du vertical du Soleil en mesme temps qu'on observera la hauteur méridienne 

 d'une estoile fixe. 



