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trouvèrent réalisés par ces trois circonstances : la substitution des lunettes 

 aux pinnules ordinaires et Tobservation de Picard et la perfection ines- 

 pérée que l'application du pendule venait de donner aux horloges. 



Un des grands mérites de Picard fut de voir imtncdiati'menl l'immense 

 portée de ces nouveaux moyens qui allaient renouveler toute l'Astronomie, 

 et d'entreprendre aussitôt d'en tirer parti; de là sortirent deux grandes 

 œuvres : la Mesure de la Terre et la méthode actuelle d'observations méri- 

 diennes, ce qui contribua puissamment à mettre hors de pair l'astronomie 

 française de l'époque ('). Même en Angleterre, l'ancienne méthode des 

 distances respectives des étoiles resta encore en usage pendant plus de 

 lo ans. 



Si à cela on ajoute les autres travaux importants de Picard (-), on con- 



(') C'est ce qui a permis à S. Newcomb décrire : 



« Wilh tlie foundRlion of the Paris Observatory, a yet farther iniprovemenl was 

 raade in the ail of determining ihe time, and one so great tliat tlie observations of 

 occultations made tliere belwen 1680 and 1-20 are frnquenlly comparable in accii- 

 racy wilh ihose of tlie présent time. ...» [Researches on llie motion of Ihe Moon, 

 p. 23. {Àstronomical and Meteorological Observations, ... 1876, Wasliiuglon. )| 



(-) Travaux de l'abbé Jean Picard (1620 juillet 21 — 1682 juillet 12) : 



1666 (avant). Invention du micromètre à fil mobile, avec Auzout. 



1666, 1678. Emploi des hauteurs correspondantes pour la détermination de l'heure. 



1667, Substitution des lunette^ au\ pinnules pour la mesure des angles (avec Auzoul). 



1667 (env.). Découverte de variations dans la déclinaison de la polaire, ce qui devait 



conduire à la connaissance de la nutation et de ï aberration. 

 1668-1670. Mesure de la Terre. Premier secteur zénithal. 



1668, 1681. Projet de Carte de la France, appuyée sur une triangulation générale. 



1668. t-'rojet de mesure linéaire universelle, basée sur la longueur du pendule à 



seconde. 

 i66t). Observations de hauteurs méridiennes d'étoiles en plein jour, et nouveau plan 

 d'observations méridiennes. 



1669. r^rojet de quart de cercle mural méridien. 



1671-1672. Voyage d'Uranibourg. Premier emploi des signaux de feu pour les lon- 

 gitudes terrestres. 



1672-1680. Voyages géographiques en Anjou (1672), dans le Bas-Languedoc (1674), 

 en Bretagne (1679), en Saintonge (1680), en Bretagne et Normandie (1680). 



1678. Découverte de l'aplatissement de Jupitei'. 



1676. Observation, pour la première fois, de la conjonction inférieure de Nénus très 



prés du Soleil. 



1677. Nivellements divers. 



1O78. Publication du premier volume de la Connaissance des Temps. 



