SÉANCE DU 23 AVRIL 1917- • t)5l 



que des traces de chaux, et pourtant, à première vue, celle-ci paraît jouer 

 un rôle important dans le mécanisme de la casse blanche. . 



C'est ainsi que si Ton précipite, dans l'un de ces vins, des quantités 

 croissantes de chaux, sans toutefois atteindre la précipitation totale, à 

 l'aide de l'acide oxalique ou des oxalates, on constate que le trouble pro- 

 voqué par l'addition d'eau oxygénée va en diminuant d'intensité; il ne se 

 produit même plus lorsqu'une certaine proportion de chaux, en relation 

 avec l'intensité de la maladie, a été éliminée à l'état d'oxalate. 



Il semble donc que la chaux est nécessaire à la formation de la casse 

 blanche. 



Mais, en étudiant de plus près ce phénomène, j'ai constaté que si la 

 casse blanche ne se manifestait pas dans les vins ainsi traités, c'est parce 

 que la précipitation de la chaux à l'état d'oxalate est gênée par l'acidité 

 naturelle du vin et par l'acide sulfureux que renferment les vins blancs. 



Avec l'acide oxalique et l'oxalate de potassium, ce n'est guère que la 

 moitié de la chaux correspondante à la dose employée qui est précipitée; 

 avec l'oxatate d'ammonium, la proportion en est un peu plus élevée. 



Or, la présence de ces petites quantités d'acide oxalique libre ou com- 

 biné est suffisante pour qu'un nouvel état d'équilibre s'établisse, lequel 

 s'oppose à la précipitation du phosphate ferrique basique, c'est-à-dire qui 

 retarde ou empêche l'apparition de la casse blanche. 



Cette casse étant très fréquente dans les vins blancs de qualité inférieure 

 fortement sulfites et traités au noir animal, qui, mal lavé, apporte des phos- 

 phates en excès, certains négociants n'ont pas hésité à traiter ces vins par 

 de petites doses d'acide oxalique ou d'oxalate de potassium, le léger 

 trouble qu'ils présentaient à l'air étant attribué à un excès de sel de chaux; 

 à mon avis, dans bien des cas, ces vins n'étaient atteints que d'une légère 

 casse blanche, dont la manifestation était empêchée par la faible quantité 

 d'acide oxalique restant en dissolution. D'autre part, oh leur avait affirmé 

 que ces produits toxiques s'éliminaient en totalité du vin ainsi traité sous 

 la forme d'oxalate insoluble de calcium, fait dont j'ai démontré ailleurs 

 l'inexactitude. 



Cette pratique dangereuse, aujourd'hui abandonnée, était complétée 

 par une addition d'acide citrique, spécifique de la casse blanche, mais qui, 

 à lui seul, n'était pas toujours capable de guérir des vins fortement atteints 

 de ce défaut. J'ai constaté, en effet, qu'une dose de ■->« d'acide citrique 

 n'était pas suffisante pour empêcher la casse blanche de se manifester dans 



