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ment celui de la kaolinite, 1780". La raison des différences de qualités pra- 

 tiques de ces matériaux est que l'argile se ramollit progressivement avant 

 de fondre. Dans l'expérience de Seger, la matière s'affaisse sous son propre 

 poids, c'est-à-dire sous une pression de l'ordre de i* par centimètre carré; 

 dans les voûtes de four, les pressions exercées sont au moins 1000 fois plus 

 considérables et suffisent pour écraser les briques bien avant leur fusion 

 proprement dite. 



Nous nous sommes proposé d'étudier comment se comporte aux tempé- 

 ratures élevées l'argile soumise à des efforts plus ou moins énergiques. 

 Quelques expériences ont déjà été faites à ce sujet, mais il n'existe à notre 

 connaissance aucune étude systématique sur l'ensemble du problème. 

 M. T.-lv Monlgomery a signalé, par exemple, qu'on pouvait différencier 

 les bonnes briques réfraclaires des mauvaises en les essayant à i3oo° sous 

 une pression de 3^^, 5 par centimètre carré ( '). 



Nos expériences ont été faites dans un petit four de laboratoire de 10'™ de diamètre 

 intérieur, chauffé au moyen d'un chalumeau à gaz, disposé suivant les principes indi- 

 qués autrefois par M. Schlœsing : homugénéisalion parfaite du mélange d'air el de 

 gaz, au moyen de son parcours dans un tube suffisamment long, placé entre le mélan- 

 geur et le four; très grande vitesse de circulation du mélange gazeux, non seulement 

 à l'entrée dans le four, mais aussi à l'extérieur de celui-ci, ce qui conduit à en réduire 

 le volume. 



L'échantillon découpé en cubes de 1'^™ de côté est supporté par un cylindre de 

 magnésie fondu au four électrique ou par un morceau d'électrode en charbon, protégé 

 contre l'oxydation par un tube en terre. Pour éviter la fusion de l'échantillon d'argile 

 au contact de la magnésie, les deux matières sont séparées par une couche d'oxyde de 

 chrome. La pression est exercée sur la petile éprouvelle par l'intermédiaire d'un 

 cylindre de bauxite cuit préalablement à 1600° et présentant en son centre une cavité 

 hémisphérique où vient appuyer la tige de fer chargée de transmettre la pression. Ce 

 cylindie de bauxite traverse à frottement doux le couvercle du four de façon à 

 refroidir la petite cavité où pénètre la tige de fer. Cela est indispensable pour per- 

 mettre au métal de résister sans déformation. 



La température est mesurée au moj'en d'un couple thermo-électrique placé au 

 conlacl de l'échantillon. La pression est exercée par un levier en fer à l'extrémité 

 duquel on peut suspendre des poids. Ce levier donne à la fois la mesure des efforts 

 exercés et celle des affaissemenls résultants. 



(') Depuis l'achèvement de nos recherches, nous avons eu connaissance d'une élude 

 semblable faite en Angleterre par MM. J.-W. Mellor et B.-J. Moore (English 

 Ceraniic Society, t. 13, 1916, p. 77). Ces savants ont déterminé le point d'affaisse- 

 ment de briques d'argile, chauffées soit sans aucune charge, soil sous des pressions 

 variant de 8''s à i6''s par centimètre carré. Les résultats sont d'accord avec ceux que 

 nous publions ici. 



