SÉANCE DU 25 JUIN I917. 9^5 



ASTRONOMIE. — Sur les observations allribuées au prince Louis de Valois, 

 et sur l'astronome Jacques Valois. Note de M. G. Bigourdan. 



En divers passages de ses Annales célestes, Pingre rapporte des observa- 

 tions (') qu'il attribue au prince Louis de Valois ou à son jardinier Elzéar 

 Féronce. Il ya là diverses confusions que des recherclies faites dans quelques 

 manuscrits m'ont permis de dissiper : en réalité Féronce n'était pas jardi- 

 nier du prince et les observations sont d'un autre Valois, tout à fait oublié 

 par les biographes. 



Ce prince, Louis Emmanuel de Valois (1596-1663), petit-fils de 

 Charles L\, porta les titres de comte d'Alais, puis de duc d'Angoulème, et 

 fut gouverneur de Provence de 1G37 à i65o. Protecteur des gens de lettres, 

 il était particulièrement lié avec Gassendi, comme le montre la longue 

 correspondance échangée entre eux (Gass., Op., VI). 



Les observations astronomiques attribuées à ce prince sont en réalité de 

 Jacques Valois ou de Valois, dont la vie nenousest guère connue que par sa 

 correspondance (^) restée manuscrite, particulièrement celle qu'il échangea 

 avec Boulliau, à raison d'une lettre chaque semaine. 



Valois était un Ecossais qui, en raison des faveurs accordées en France à 

 ses compatriotes (^), était devenu Trésorier général de France à Grenoble; 

 en outre il fut, à partir de 1G20, intendant de Charles de Créqui, comte de 

 Sault : celui-ci fut (1610) lieutenant général du Dauphiné, maréciial de 

 France (1622), duc de Lesdiguières (1626) après la mort de son beau-père, 

 le connétable de Lesdiguières, possesseur du château de Vizille. 



Jacques de Valois naquit en mars i582 et mourut à Grenoble le 3 dé- 

 cembre 1654 ; il connut Snellius et par ses conseils se livra aux observa- 

 tions, mais bien peu activement comme on va voir; il commença vers 1620. 



(') Voir pages_65 (1626), — 88 (lôSa), — io5 (i635), — 172 (i645). 



(^) Bibl. nat., Manuscrits, f. fiançais, 11" 13030 et n" 13042 ( f " 20-36). Beaucoup 

 des lettres de Valois ne sont pas signées. Les premières portent la signature « de Valois ». 

 Il écrit son prénom « Jaques », 



(') En considération des services rendus par l'Ecosse à la France, un édit de 

 Louis XII avait dispensé tous les Ecossais résidant en France de l'obligation de 

 demander des lettres de naturalité, leur accordant en masse le droit de tester, de tenir 

 des bénéfices, etc. Henri II renouvela leurs privilèges et, par lettres-patentes de i558, 

 leur accorda la faculté d'acquérir en France des biens meubles ou immeubles, comme 

 s'ils étaient originairement nés Français. 



