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valions multiples que j'avais faites à cette époque en des points variés de 

 nos départements bretons, manceaux, angevins ou normands m'avaient 

 permis de constater très nettement que le développement du champignon 

 et l'intensité relative de son attaque étaient en rapport direct avec la santé 

 particulière de chaque arbre et avec le mode particulier d'exploitation 

 auquel celui-ci est soumis, en vue de la production des fagots ('). 



Dans beaucoup de fermes, le Chêne est émondé tous les sept ans et forme 

 des émousses; la tête et les branches sont coupées : c'est en somme un 

 élagage complet au ras du tronc suivi d'une décapitation au sommet. 

 L'arbre ainsi traité ressemble à un gros échalas. En d'autres points, la 

 décapitation se fait vers le milieu du tronc, à des hauteurs assez variables, 

 «t les souches ont alors la forme de têtards. 



Ces deux procédés détruisent radicalement l'équilibre normal de la 

 végétation. L'appareil absorbant resté intact continue à amener dans les 

 parties aériennes l'eau chargée des produits nutritifs puisés dans le sol ; 

 l'appareil aérien fournit des rameaux réparateurs qui se couvrent de feuilles 

 en vue de faire disparaître l'eau en excès dans les tissus. Mais ce rétablis- 

 sement de l'équilibre entre les deux fonctions primordiales de la plante ne 

 se fait pas instantanément; elle exige un temps assez long et môme plusieurs 

 années. Il résulte de là que, jusqu'à rétablissement complet de l'équilibre 

 de végétation, les tissus du Chêne renferment plus d'eau qu'à l'ordinaire et 

 que l'arbre souffre de cette pléthore à un degré d'autant plus marqué que 

 les différences entre les valeurs relatives de l'appareil absorbant et de 

 l'appareil assimilateur sont plus considérables. 



La conséquence, c'est que les arbres qui viennent d'être taillés sont plus 

 atteints que les exemplaires taillés l'année précédente; que ceux-ci résistent 

 moins que les Chênes taillés il y a plusieurs années ; enfm que les Chênes 

 non taillés sont ceux sur lesquels le Blanc à le moins de prise. Il suffit 

 d'ailleurs de parcourir les campagnes au cours du printemps et de l'été, 

 surtout dans les années chaudes et humides, pour constater l'exactitude de 

 ■ces faits et leur généralité. Mais ceux-ci portent en eux-mêmes un ensei- 



gnement. 



Le système actuel d'exploitation du Chêne est mauvais et responsable en 

 grande partie de l'extension de la maladie ainsi que de ses ravages. Il serait 

 urgent de le remplacer par un autre qui consiste à laisser à chaque souche 

 une certaine quantité de branches au sommet et à ne couper que les pousses 

 inférieures situées sur le tronc. Les branches du sommet se feuillent comme 



(') Lucien Daniel, La maladie du Chine {Rei-iic bretonne de Botanique, 1908). 



