SÉANCE DU 2.5 JUIN 1917. lOOI 



GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. — Recherches e.vpén'mentales sur le tèlracdre terrestre 

 et distribution des terres et des mers. Note de M. Pieriik-Tii. Dufour, 

 présentée par M. Ch. Lallernand. 



L'hypothèse de Ui déformation létraédriqne de Técorce terrestre a reçu 

 une contîrination dans l'expérience classique de M. Ch. Lalleinand qui 

 consiste à faire le vide dans un ballon de caoutchouc. Il se creuse à la 

 surface du ballon quatre poches qui lui donnent une symétrie tétraédrique. 

 Le même phénomène s'observe avec un ballon de verre ramolli par la 

 chaleur. 



On n'obtient pas à coup sûr cette déformation tétraédrique qui ne semble 

 se réaliser que pour une parfaite homogénéité de l'écorce et une parfaite 

 symétrie des actions extérieures. La déformation, habituelle, d'écorces 

 moins parfaites présente une seule poche déprimée qui»donne à la sphère 

 l'apparence « d'un fourneau de pipe ». C'est en outre à des sphères creuses 

 que se rapportent ces expériences. 



Pour observer la déformation d'une écorce sphérique s'appuyant sur un 

 noyau liquide, nous avons utilisé le dispositif expérimental suivant ('), 

 analogue à celui de Plateau : 



Des globules de paraffine liquide de 6™"' à 8™'" de diamètre sont immergés dans de 

 l'alcool méthylique, de même densité que la paraffine, porté à une température légè- 

 rement supérieure à la température de fusion de la paraffine. En laissant refroidir le 

 bain on assiste à la solidification du globule, parfaitement sphérique, en suspension 

 dans l'alcool et l'on peut s'assurer que l'écorce qui se forme s'appuie bien sur un 

 no\aa central, liquide. 



Dans un bain au repos qui présente toujours à sa partie inférieure de 

 l'alcool plus froid et qui provoque, par conséquent, une solidification un 

 peu irrégulière, le globule se déforme toujours en « fourneau de pipe », 

 c'est-à-dire avec une seule poche. En maintenant le bain en mouvement, 

 de façon à avoir une solidification plus régulière, on peut obtenir alors des 

 globules à symétrie tétraédrique à faces convexes et arêtes et sommets 

 arrondis; mais, comme dans la déformation de la balle en caoutchouc, cette 

 déformation tétraédrique semble être un équilibre instable et ne se pro- 

 duisant qu'avec une parfaite symétrie des actions extérieures. 



(') PiERRE-Tn. DuFOtii, Annales de l'Institut océanographique, t. 7, fasc. 10. Paris, 



Masson. 



C. R., 1917, 1" Semestre. (T. 164, N» 26.) 1 28 



