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de l'autre espèce orientale, et celles aussi du Vonitra cri/iùa Jum. et Perr., 

 troisième espèce du Sambirano, d'aspect un peu flexueux, dû à ce que les 

 glomérules Irillores sont insérés, sans bractée axillante, sur de légères 

 dépressions des axes des épis. Tous les Vonitra enfin ont, dans la fleur mâle, 

 des anthères basifixes, à loges subglobuleuses, un peu écartées à la base, 

 alors que les anthères des Neodypsis sont dorsifixes et elliptiques. 



Mais les principaux caractères distinctifs du Vonitra utilis comparé au 

 V. Thouarsiana sont : un tronc beaucoup plus robuste (3o"" à 40'''" de dia- 

 mètre, au lieu de 10'="" à 12'"*); des feuilles plus grandes, avec une gaine et 

 une languette plus fortes; des segments foliaires plus longs et plus larges; 

 des inflorescences plus amples, avec des épis floraux plus épais (S""" au lieu 

 de 2"""); des fruits notablement plus gros (25'"'" à oG'""' sur 2/4""" à 2.5""", 

 au lieu de 22'"'" sur 20""'"), à péricarpe deux fois plus épais. En outre, 

 dans le V. Thouarsiana. le pétiole, long de l^S"™ et large de 18""", est revêtu, 

 comme la face inférieure de la gaine, d'une aliondante pubescencc rousse et 

 est tout d'abord un peu concave en dessus, mais ensuite rapidement plan, 

 ou même un peu convexe, tandis que chez le Vonitra utilis, ce pétiole, de 

 même longueur, mais large de 40""'", est glabre, ainsi que la gaine, et con- 

 cave sur toute sa face supérieure. Les deux espèces sont donc nettement 

 différentes. 



Sur l'une et l'autre, le piassava est fourni^ non par la spalhe florale, 

 comme on l'a autrefois prétendu, mais par la gaine foliaire, et, plus spécia- 

 lement, par la partie de cette gaine qui correspond à la languette oppositipê- 

 tiole. De bonne heure, cette gaine éclate suivant sa ligne médiale ventrale (en 

 siuaulanl alors deux grandes stipules); et ses tissus, dans la partie fendue, 

 se dissocient en longs filaments bruns, qui sont le produit commercial. 



Nous ne pouvons toutefois préciser si les deux espèces sont également 

 exploitées et fournissent la même qualité de piassava, car toutes deux 

 croissent dans les mêmes régions, le T . utilis semblant seulement recher- 

 cher un peu plus que le V. Thouarsiana les bords des cours d'eau. Personne 

 n'ayant jusqu'alors signalé les différences des deux vonitra, nous ignorons, 

 dans ces conditions, si ces différences sont connues des indigènes récolteurs. 

 Remarquons seulement que, d'après les gaines de dissociation que nous 

 avons examinées, et qui ont été recueillies par M. Perrier de la Bâthie, les 

 filaments (jui se dégagent de celles du V. utilis semblent [)ius réguliers, 

 plus propres, et d'un aspect qui rappelle mieux celui du piassava commer- 

 cial que les filaments du V. Thouarsiana, quoique les uns et les autres aient 

 d'ailleurs la même structure anatomique et correspondent à des faisceaux 

 libéro-ligneux entourés chacun d'un étui fibreux. 



