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surface alaire. Qu'est-ce à dire si ce n'est que, parmi tous les Oiseaux, ils se 

 distinguent par une aile très longue et peu large et cela quelle que soit leur 

 sorte de vol, plané ou ramé? Malgré qu'elles soient classées différemment et 

 plus abondantes, ces données ne sont pas en désaccord avec celles de 

 MM. Richet ('). 



Les Oiseaux dont il s'agit, formes aquatiques ou riveraines, constituent 

 donc, en différentes i-égions de la série complète, trois sections ayant un 

 caractère morphologique commun. A quelles conditions physiologiques 

 ou aérodynamiques répond-il? C'est ce que nous chercherons ultérieure- 

 ment; la question est posée. 



On peut voir déjà que le caractère morphologique de l'aile appelle 

 un caractère correspondant de la queue. Effectuons un rangement de nos 

 70 espèces d'Oiseaux d'après l'acuité croissante de l'aile. Le nombre expri- 

 mant cette qualité que nous pouvons extraire de nos mesures sera le rapport 

 de l'envergure absolue à la largeur absolue maxima de l'aile. 



Si nous prenons sur un axe horizontal autant de points équidistants que 

 nous avons d'espèces et si, sur autant d'ordonnées, nous portons deux lon- 

 gueurs, l'une égale au rapport d'acuité, l'autre égale à la longueur relative 

 de la queue, nous obtenons le graphique ci-contre. A la courbe d'acuité 



régulièrement croissante par construction répond une courbe de longueur 

 caudale extraordinairement oscillante dont on ne peut tirer aucun ensei- 

 gnement précis, même en joignant ensemble les points figurant des espèces 

 de même régime. 



Toutefois, la conclusion suivante apparaît. A droite du graphique, où se 



(') G. Richet el G. Hichet, Observations relatives au vol des oiseaux (Arch. di 

 Fisiologia, t. Vil, 1909, p. 3i4). 



