SÉANCK DU 2 , JAXVIER 1912. 261 



Les types des reliefs très saisissants qu'a observés M.JDiuizèie \ailenl siiivanl les 

 liquides; il a de suite signalé que certains rappellent laspect des riique~ lunaires ('). 

 Je décrirai, d'aprè-i les clichés et les plaques solidifiées qu'il m'a confiés, le relief que 

 donne la mvricine extraite de la cire d'abeilles. De la périphérie au centre, on observe 

 à la surface d'une cellule représentée en coupe dans la figure 1 (on y voit la circulation 

 interne du liquide non encore solidifié, telle que je l'oi décnlel : 



1° Une crevasse S très étroite, dessinant le contour polyf;onal de la cellule; elle 

 peut manquer parfois, ou, au coiilraire, exister seule (M. Dauzére a montré que les 

 plans verticaux correspondants sont des plans de clivage facile ou même spontané de 

 la plaque solidifiée); 



a" L'n bourrelet B,, en forme de polvgooe à angles émoiissés. très peu saillant, à 

 pentes douces, très ^talé, souvent peu apparent; 



3" Un second bourrelet B,, formant un rempart très saillant, très abrupt, surtout à 

 l'intérieur, où il présente parfois des gradins étages : c'est le cirque lunaire propre- 

 ment (lit, remarquablement circulaire; son diamètre est très variable (de 0,2 à 0,8) 

 par rapport à celui de la crevasse polygonale circonscrite S; les plus petits sont les 

 plus rigoureusement circulaires ; 



4° Un pilon P, moins élevé que le reniparl Rj, occupe le centre de la dépression ; 

 parfois, c'est un mamelon rond, régulier, parfois une montagne r.ivinée en étoile, par- 

 fois un pic gémellé. 



Aucune théorie coniplèleuieril satisfaisante n'a jamais été donnée du 

 felief lunaire : il suffit ici de renvoyer aux critiques détaillées de M. P. 

 Puiseux (^). Il me semble que tous les faits mis en lumière par les belles 

 études de ce sélénographe découlent de la formule suivante : le relief lunaire 

 provient <le la solidification d' une nappe liquide , siège d'une circulation convec- 

 tive qui la divisait entièrement en tourbillons cellulaires prismatiques polygo- 

 naux (') analogues à ceux que j'ai étudiés. 



I :'Qn sait en effet qu'un trait saillant du relief lunaire est l'existence d un réseau po- 

 lygonal de crevasses et de digues rectilignes, encadrant les cirques et souvent tan- 

 gentes à leurs remparts. M. P. l-*uiseux conclut {loc. cit.. p. 162) que « la croûte solide 



(') Il faut rappeler aussi les analogies signalées par M. Deslandres. en 1899, entre 

 les polygones lunaires et les polygones de ses images solaires et, en 1909, entre les 

 polygones solaires précédents et les tourbillons cellulaires polygonaux observés par 

 moi dans les liquides {Comptes rendus, t. 129, 1899, p. i225, et t. IW, 1909, p. 49^; 

 et Annales de l' Observatoire de Meudon, t. IV, (^hap. VI). 



(') La Terre et la Lune. Paris, Gauthier- Villars; 1908. 



(^) S'il est permis d'extrapoler la loi de similitude (|ue j'ai découverte, une couche 

 de cire de 3o''™ d'épaisseur donnerait des cirques lunaires grandeur nature. La couche 

 liquide ultime aurait donc pu être relativement mince, conformément aux idées de 

 Lord Kelvin ; mais cette dernière conclusion n'est nullement nécessaire. 



