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génies traversées par le rayon. En particulier, la lumière réfléchie succes- 

 sivement sur les deux faces du quart d'onde se superpose au faisceau direct 

 lorsque ces faces sont exactement parallèles. M. Dongier(') se plaçant dans 

 ce cas théorique avait déjà signalé le rôle important de cette lumière 

 parasite; j'en ai fait l'étude plus complète en me plaçant dans les différents 

 cas que l'on rencontre réellement dans la pratique : 



1° Celui d'un mica nu, où l'on peut admettre le parallélisme des faces extrêmes, 

 éclairé en lumière rigoureusement monocliromatique. I^es erreurs dans l'application 

 de la méthode de Cliauvin sont alors importantes; elles peuvent être de l'ordre de 

 10 pour 100. On peut d'ailleurs en tenir compte et avec des précautions convenables 

 faire des mesures satisfaisantes dans ces conditions. 



3° Le cas d'une même lame éclairée par un faisceau dont les radiations forment une 

 portion continue du spectre ; le calcul est encore possible, l'erreur est moins grande, 

 de l'ordre de i pour 100. 



3° Le cas d'un mica usuel collé entre deux lamelles protectrices en verre qui ne sont 

 jamais à faces rigoureusement planes et parallèles ; ici encore, quelle que soit la lumière, 

 l'erreur relative n'est pas considérable. Mais dans ces deux derniers cas la méthode 

 de Chauvin ne conserve pas sa sensibilité lorsque l'on doit mesurer de fortes biré- 

 fringences. 



Je n'entrerai pas ici dans le détail de cette discussion pour laquelle je me 

 suis servi avec avantage de la méthode de représentation géométrique des 

 vibrations elliptiques de M. Henri Poincaré. Je me bornerai à indiquer 

 que l'on peut écarter la difficulté d'application et les erreurs possibles. Il 

 suffit, pour supprimer les réflexions parasites, d'immerger la lame de mica 

 dans du sulfure de carbone qui a un indice voisin. Après avoir choisi celte 

 lame (enverra bientôt par quel procédé) on la colle entre deux disques 

 de verre, percés, dont les faces extrêmes font un petit angle (par exemple 

 ^j,) et l'on applique par-dessus deux lames à faces parallèles de flint non 

 trempé. Ce flint est choisi en utilisant la remarque faite par Pockels (-)que 

 certains verres deviennent exirêmemcnt peu biréfringents par tension ou 

 compression ('). Avant de coller ces glaces terminales on met au-dessus 

 du mica du sulfure de carbone, en ayant soin de laisser une bulle d'air pour 



(') Do>(iiER, Comptes rendus, l. m, iSgC, p. 3o8. 



(-) F. Pockels, Drude's Annalen der Physik, t. Vil, 1902, p. 768. 



(') Les lames à faces parallèles et les disques percés m'ont été fournis en même flint 

 d'indice 1,75 par la maison Pellin. Leurs dimensions sont pour les disques: diamèti'e 

 extérieur Sa™"', intérieur i4""'', épaisseur 4""" environ; pour les lames: diamètre 3o'""', 

 épaisseur 2"'™. Je montrerai ailleurs que leur trempe régulière et très faible ne peut 

 introduire d'erreur dans les mesures. 



