SÉANCE DU 5 FÉVRIER I912. 3l3 



GÉOLOGIE. — Les volcans du centre de Madagascar : Le massif de l'itasy. 



Note de M. A. Lacroix. 



Les hauts plateaux granitiques et gneissiques du centre de Madagascar 

 supportent plusieurs massifs volcaniques importants; ils ne sont plus en 

 activité, mais certains d'entre eux présentent des appareils d'une fraîcheur 

 telle qu'il n'est pas téméraire de penser que leur extinction est relativement 

 récente. Leur topographie est si caractéristique que tous les voyageurs, qui 

 les ont parcourus, en ont élé frappés et Font dit; c'est au K. Baron 

 qu'on doit les notions les plus précises à cet égard. 



J'ai consacré à l'élude de ces volcans une grande partie des trois mois 

 que je viens de passer à parcourir cette région de la grande île. Cela n'est 

 pas suffisant pour que je puisse me permettre d'en faire une description 

 détaillée, mais, au cours de celte rapide exploration, j'ai accumulé assez 

 d'observations, pour pouvoir esquisser une vue d'ensemble de leurs carac- 

 tères et retracer les grands traits de la composition chimique et minéra- 

 logique de leurs roches. 



Le massif le plus ancien, et de beaucoup le plus imposant, est celui de 

 l'Aukaralza, qui comprend les sommets les plus élevés du centre de l'île 

 (Tsiafajavona, 2639'"). 



Un autre massif se trouve an \ord-C)uest du précédent, à r(_)uest du 

 lac Itasy; il est plus petit et moins complexe, aussi est-ce celui dont je 

 m'occuperai tout d'abord. Cette Note lui est exclusivement consacrée. 



Le massif de ritas)' mesure environ 3o''"' du Nord au Sud, du marais 

 d'Ifanja jusqu'aux environs de Masindray au Sud de Soavinandriana ; sa 

 plus grande largeur, comptée à partir de la rive occidentale du lac, est 

 d'une douzaine de kilomètres. Quelques gisements volcaniques s'observent 

 sur son prolongement septentrional (environs de Fenoarivo) et sur son 

 prolongement méridional (volcans de Betafo); je réserve pour l'instant la 

 question de savoir s'il existe quelque relation entre eux. 



Le substratum est constitué par des gneiss et des granités, comme dans 

 l'Ankara tra, mais ici, il n'est pas caché entièrement sous les apports volca- 

 niques. Les appareils sont souvent isolés les uns des autres, se dressant 

 d'un seul jet au-dessus de la plaine. Ils sont mélangés à des éminences 

 gneissiques ou granitiques de même hauteur, formant parfois, elles aussi, 

 des montagnes isolées, alors que dans d'autres cas les volcans leur sont 

 adossés. 



