4o2 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



parce que, d'après elle, on peut préciser le point culminanl du llux, et en 

 effet la marée montante s'arrête là. 



Les rochers qui ne dépassent pas en hauteur la ligne grise supérieure onl tous la 

 même couleur. Celte couleur grise uniforme s'arrête en bas, au niveau de la marée 

 basse ; c'est là qu'on aperçoit distinctement une deuxième ligne grise que nous appe- 

 lons la ligne grise inférieure, aussi importante que la première, car la marée ne se 

 retire jamais au delà de cette ligne. 



Ces deux lignes, la ligne grise supérieure et la ligne grise inférieure, délimitent 

 exactement une surface : la zone grise, qui n'est autre chose que l'espace qui sépare les 

 deux marées. 



La zone grise est la partie la plus intércssa/ilc du rocher : d'une par/, parce que 

 c'est l'endroit où les vagues peuvent l'attaquer ; d'autre part, parce que c'est la 

 surface de défense. 



Celte zone grise occupe la partie du rocher f|ui est baignée par la mer, de la marée 

 basse à la marée haute. 



Celle carapace a une épaisseur variant de .V""' à i5""". On peut dire 

 que le maximum d'é2:)aisseur se trouve entre la moitié et les f de la hauteur 

 de la marée, c'est-à-dire là oîi l'action de la laine est plus forte. 



Le coquillage qui forme cette couche est un organisme vivant dont le 

 corps est extrêmement petit et entouré d'une coque très résistante qui 

 prend la forme d'un petit tube avec deux extrémités, l'une fixée sur le 

 rocher, l'autre pourvue d'un opercule. 



C'est un lialanus balanoïdes (de Linné) 174^^, ordre des Cirrhipèdes, 

 famille des Hexamérides. Il a été admirablement décrit par Darwin et 

 surtout par M. Gruvel (') au point de vue analomique et physiologique. 

 Nous pouvons ajouter que sa forme varie d'après son âge et la difficulté de 

 résistance ; sa particularité remarquable est cette adaptation à supporter 

 des pressions qui varient entre 3ooo''k et 33ooo'"s, et le fait qu'il ne pousse ni 

 au-dessus de la ligne grise supérieure, ni au-dessous de la ligne grise infé- 

 rieure, juste entre les deux marées. 



On le trouve toujours sur des rochers et jamais sur les galets ; le rocher 

 lui fournil la [jossibililé de se fixer et à sou leur rend le plus grand service 

 parle fait que le rocher devient inattaquable. Il ne pousse nullement aux 

 dépens du rocher qui ne lui donne que le point d'appui; la preuve est que 

 l'on trouve des moules parfois couvertes complètement de ce coquillage 

 qui n'a influencé en rien leur développement normal. 



(') Monographie des Cirrhipèdes Theocostraces, Masson, igo"». 



