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En attendant le dépailpour la mer, l'aide vint s'installer près du maître, à 

 Versailles, où Thuret avait à ce moment sa résidence, et l'été se passa en 

 excursions cryptogamiques aux environs de Paris. 



C'est en examinant les jilanles récoltées au cours de ces herborisations 

 que M. Bornet fut amené à étudier VEphebe piibescens, Algue pour les uns, 

 Lichen pour les autres, et sur le compte duquel on était si peu fixé qu'on 

 l'avait successivement placé dans neuf genres difTérents. M. Bornet montra 

 que c'était décidément un Lichen. Celte observation dépassait de beaucoup 

 le cadre étroit de systématique où elle avait pris naissance; elle révélait 

 entre les éléments fondamentaux des Lichens des rapports d'une explication 

 de plus en plus difficile et sur lesquels notre éminent Confrère devait jeter 

 plus tard une éclatante lumière. 



L'installation à Cherbourg eut lieu à la lin de 1802 et, en dépit des 

 rigueurs de la saison, les excursions à la mer commencèrent. Bientôt, en 

 avril i853, Thuret annonçait une découverte d'un intérêt considérable : la 

 fécondation des Fucus. Pour la première fois, la sexualité des Cryptogames 

 était l'objet d'une observation directe. Si vraisemblable que fût auparavant 

 l'hypothèse d'une fécondation chez les plantes de ce groupe, la preuve 

 expérimentale en était d'autant plus désirable que divers auteurs, Nfegeli 

 en particulier, se refusaient à voir dans les corps moliiles décrits par 

 Decaisne et Thuret des éléments fécondateurs. 



Epuisé par un travail assidu et souvent pénible, Thuret tomba malade 

 l'année suivante. Par bonheur pour lui, au zèle botanique de son aide 

 s'alliait le dévouement éclairé du médecin. Cependant, M. Bornet n'avait 

 pas encore terminé ses études médicales. Il fut décidé qu'au retour d'un 

 voyage d'exploration sur les côtes de Biscaye et celles des environs de 

 Marseille il ferait un séjour à Paris pour y subir ses derniers examens. 

 Reçu docteur au mois d'août i855, l'aide rejoignit à Cherbourg le maître 

 qui l'attendait avec impatience. « Si vous étiez susceptible de vanité, lui 

 écrivait Thuret, vous en auriez de savoir combienj'ai de peine àm'habituer 

 à être seul dans cette maison où nous avons déjà si longtemps vécu 

 ensemble. » 



Telle était la cordialité des relations entre ces deux natures d'élite, que 

 jamais l'ombre d'un dissentiment ne vint troubler leur entente. Thuret 

 avait voulu joindre le nom de M. Bornet au sien dans les Mémoires qu'il 

 publia à cette époque, mais il dut céder aux instances affectueuses de son 

 collaborateur qui déclinait cet honneur. 



Le climat de Cherbourg étant peu favorable à sa santé, Thuret fui 



