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cherches précédentes onl été souvent faites avec des solutions toxiques ou 

 trop concentrées, et parfois avec des feuilles coupées. 



Nous avons refait ces expériences en employant des solutions à faihle 

 concentration et des plantes vivantes en bon état. 



Par cette méthode nous avons constaté que les éléments minéraux dis- 

 paraissent complètement de l'eau retenue par les feuilles et qu'on n'y trouve 

 pas les produits de dédoublement auxquels ils auraient pu donner naissance. 



D'ailleurs l'analyse chimique des détritus retenus par les Broméliacées 

 poussant dans la forêt vierge (analyse que M. Michaud a eu l'obligeance de 

 pratiquer pour moi) a montré que ces détritus ne contiennent presque pas de 

 sels minéraux. 



Si l'on tient compte de l'existence de ce pouvoir absorbant et de ce fait 

 que, sur des centaines de plantes examinées, nous avons toujours rencontré 

 en grand nombre des cadavres d'animaux, on peut se demander si la plante 

 n'absorbe pas, en outre des sels minéraux, les composés ternaires ou albu- 

 minoïdes provenant de la décomposition de ces cadavres; et quelle est la 

 forme sous laquelle ces produits de dédoublement sont absorbés. Ce 

 dédoublement est-il le résultat d'actions microbiennes seules ou ne serait-il 

 pas dû, au moins en partie, aux diastases provenant de la plante? 



B. Nous avons mis en évidence les faits suivants : 



La gomme provenant du lavage des jeunes inflorescences <5?e5 Broméliacées 

 e/?«yj^//ei (constituée d'après Michaud par -^i^ pour loo de bassorine et 23 

 pour loo d'arabine et autres substances solubles) /Jo^jeV/e un double pouvoir 

 diastasique : 



1° Elle transforme rein|)ois d'amidon en glucose; 



2° Elle transforme les albuminoïdes en peplones et acides amidés; 



Ces transformations sont dues à raclion d'une amylase et d'une Irypsine. Elles 

 se produisent, en efTet, lorsqu'on a ajouté i pour loo de fluorure de sodium au liquide 

 gommeux. Les tubes témoins, contenant la substance à digéier et de l'eau fluorée ne 

 sont le siège, pendant le même temps, d'aucune transformation. Le liquide gommeux 

 chauffé à 70°-75" perd son pouvoir diastasique. 



Pour nous assurer que l'action peptonisante est bien due à une diastasc 

 et non à l'action des microbes tHvants, nous avons dosé les acides amidés 

 mis en liberté pendant la digestion artificielle (procédé de Sôrensen) (') : 



(') Ce procédé, qui nous a été con>eillé par M. G. Bertrand, était le seul pratique. 

 Il est impossible en eflfet de filtrer à la bougie de porcelaine le liquide gommeux, et 

 la ])récipitalion de la diaslase exige de grandes quantités de gomme fraîche que nous 

 n'avons pu nous prociii cr. 



