SÉANCE DU 4 MARS 1912. 689 



deur parce que la condensation est limitée à certains points isolés tant que 

 le milieu du réseau polygonal dépasse 365", température critique de Feau. 

 Cette condensation locale cessera quand l'atmosphère ne contiendra 

 presque plus de vapeur d'eau. 



Mais l'eau peut s'échapper d'un lac lunaire par voie souterraine, déter- 

 minant la formation de volcans autour d'un cirque. La cuvette du cirque 

 ainsi allégée remontera tout d'une pièce, formant un rempart à pentes 

 raides vers l'intérieur et à pentes douces vers l'extérieur. L'enfoncement 

 du cirque aura déterminé dans la croûte des plissements rayonnants 

 laissant leur trace sur le rempart et facilitant l'action volcanique par des 

 lignes de rupture. Les cirques présenteront des gradins, car l'exhaussement 

 de leurs fonds sera intermittent comme l'action volcanique. 



Tant que la température des plaines limaites dépassera 365°, un second 

 processus de condensation pourra se produire sur les cirques qui seront 

 alors à double enceinte. Mais finalement, pendant la longue nuit lunaire, la 

 vapeur d'eau se condensera sur toute la surface encroûtée et y sera absorbée. 

 Admettons que la surface des cirques soit -^ de celle de la Lune et qu'ils 

 aient une profondeur moyenne de 2000™, chaque mètre carré n'aura que 

 20"" d'eau à absorber, ce qui est possible s'il existe sur la Lune une épais- 

 seur moyenne de 4o'" de matériaux calcaires retenant en eau 20 pour 100 

 de leur poids. Considérons maintenant la cuvette cylindrique d'un cirque 

 remplie d'une hauteur de 3ooo"' d'eau et affleurant à ce moment le niveau 

 de la surface lunaire : si sur cette cuvette surnage un liquide vitreux de den-' 

 site 2,5, lorsque l'eau aura disparu, le rempart émergera de 1200'" et le 

 fond du cirque sera à 1800™ au-dessous de la surface fie la Lune; cette 

 dépression du fond caractérise en effet les cirques lunaires. 



Reproduction des reliefs lunaires. — Sur de l'eau à 60°, versons de la pciraffîne 

 fondue et allendons l'apparilion du réseau polygonal à la surface. Avec une pipette, 

 versons lenlemienl un (ilet d'eau froide sur les sommets du réseau. Une dépression 

 profonde se produit, plissant radialenient la surface à grande dislance. Si alors on 

 enlève progressivement en une ou plusieurs fois l'eau du cirque formé, celui-ci se 

 soulève tout d'une pièce, produisant un rempart saillant avec fond notablement 

 au-dessous de la surface (Jig. 1 et 2). Un second remplissage suivi d'enlèvement de 

 l'eau produit un double rempail {Jig. 3). Certains cirques, ainsi formés, oni un piton 

 central. 



Pour reproduire le volcanisme, on ver^e la paraffine sur de l'eau alcaline cliaude ; 

 on forme un cirque comme il est dit plus haut, et l'on y dépose quelques gouttes 

 chaudes d'une solution acidulée, qui percent la croûte du cirque, pénètrent la solution 

 alcaline et y déterminent une effervescence limitée. Le gaz remonte à la surface avec de 

 la paraffine fondue qui viendra par un cratère se solidifier au fond du cirque {Jig. 6). 



