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Je prends un bec apliiti, capable de donner une flnnime papillon, mais ayant une 

 large fente |)Our que le gaz se dégage sous une pression faible de quelques millimètres 

 d'eau seulement. D'autre part, je dirige obliquement sur sa flamme un jet de gaz 

 sortant de l'orifice d'un chalumeau et se dégageant sous une pression beaucoup plus forte, 

 de 8""" ou lo'™ par exemple. Ce jet s'allume en présentant certaines particularités qu'il ne 

 m'est pas loisible d'analyser ici et, traversant entièrement la flamme en raison de sa 

 vitesse, il produit dans celle-ci une échancrure bordée d'un superbe bourrelet. La 

 section de ce bourrelet s'aperçoit à sa partie inférieure; elle est constituée par une 

 llamnie spirale, à spire plus ou moins nombreuses, mais d'une finesse merveilleuse. 

 Elle rappelle certaines belles épreuves pholograpliiques de nébuleuses spirales. Le 

 mouvement a lieu de dehors en dedans, et la spirale débute extérieurement par une 

 plage lumineuse qui va en se rétrécissant. Son centre se trouve sur l'axe courbe du 

 bourrelet. Entre celui-ci et le jet de flamme du chalumeau, l'intervalle est obscur; 

 cela correspondrait à l'espace à peu près vide, désert stellaire, dont les nébuleuses spi- 

 rales sont flanquées d'un côté seulement, d'après M. Max Wolf ('). 



Que suffit-il de supposer pour que le phénomène de la flamme spirale 

 puisse se produire dans les milieux cosmiques? deux nuages gazeux, l'un 

 formé d'un gaz combustible, l'autre d'un comburant; la combustion n'est 

 possible qu'à leur contact seulement; surgit un astre enflammé (étoile ou 

 comète) doué d'une grande vitesse, l'inflammation a lieu, si elle n'existait 

 déjà, et la flamme spirale se produit avec des apparences très diverses 

 dépendant de la position, de l'obliquité de la direction de l'astre sur la nappe 

 nébuleuse, du rapport des vitesses et des proportions réciproques des deux 

 gaz, etc. 



Je ferai remarquer, en terminant, qu'il y a une différence essentielle entre 

 ces phénomènes et les tourbillons dans les fluides homogènes; les fllets 

 lumineux de la spirale étant le siège du dégagement de l'énergie provenant 

 de la combustion et possédant eux-mêmes une nappe d'allumage, doivent 

 être animés d'une vitesse beaucoup plus grande que les lilels obscurs qui les 

 touchent; par suite on doit rencontrer sur un même rayon vecteur delà 

 spirale des séries de maxima et de minima de vitesses. Ne pourrait-on pas 

 trouver dans cette remarque une explication de certains calculs qui ont été 

 faits récemment à propos du système solaire? 



(') Annuaire du Bureau des Longitudes, année lijoS, p. A. 71, \\° 68. 



