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tacies, le même air spécifique et, en somme, cette multitude de caractères 

 communs cjui nous ont permis de les distinguer des autres espèces du 



genre? 



Il nous faut donc abandonner l'hypothèse de deux espèces en croisement 

 et considérer notre Caridine comme une forme autonome. 



Mais cela ne résout pas le problème des extraordinaires variations de 

 l'espèce, et l'on doit rechercher l'origine de ces dernières. Sont-elles le 

 résultat de transformations lentes et progressives ou proviennent-elles brus- 

 (|iiement de mutations? 



Si l'on admet une variation lente et progressive, il faut admettre pour 

 point de départ une forme très longirostre à pinces nettement caridiniennes 

 cl pour terme ultime des individus à rostre presque nul et à pinces plus ou 

 moins ortmanniennes ; ces deux formes extrêmes sont identiques à celles 

 (|uc nous avons admises dans l'hypothèse de deux espèces en hybridation, 

 mais la seconde dérive de la première par des passages progressifs au lieu 

 d'être un point de départ comme elle, tous les individus étant d'ailleurs 

 capables de se croiser entre eux. 



La supposition n'a rien d'invraisemblable, encore que les deux formes 

 extrêmes soient très rares cl que la seconde ne présente jamais des représen- 

 tants de grande taille, (^e qui la rend sujette à caution, c'est qu'elle réclame 

 une continuité absolue dans des influences modiliantes qui devaient être 

 fort dissemblables, puisque les unes agissaient sur le rostre (et les pédon- 

 cules anlennulaires, les épines orbitaires de la carapace, etc.), les autres 

 indépendamment sur les chélipèdes. D'ailleurs, j'ai constaté des variations 

 plus grandes encore dans une espèce de Maurice, la Caridina Hichtersi^haWw . , 

 où l'on arrive à des individus franchement ortmanniens qui, séparés des 

 autres par un large hiatus, n'en peuvent provenir pai' évolution lente. On 

 sait d'ailleurs qu'il en est de même chez les Ortmannùi (jui se transfoiinent 

 en Atya (Ortm. Alluaiidi Bouv., Orlm. Henshawi Rathb.) et où les formes 

 atyennes sont séparées des formes ortmanniennes par des différences très 

 considérables. Pour ces motifs, il me paraît peu rationnel d'attribuer à 

 une évolution lente et progressive la plupart des variations de la C. brcvi- 

 rostris. 



VI. Nous voici donc, semble-t-il, devant un type en mutation active 

 qui dépense à l'heure actuelle une force d'évolution longuement accumulée 

 et qui donnera sans doute naissance, dans la suite, à bon nombre de formes 

 nouvelles, les unes du genre Caridina, les autres du genre Ortmannia . Far 



