SÉA-XCE DU l5 AVRIL I912. gSS 



seignement sur les variations du courant suivant le temps. C'est cette 

 lacune que j'ai tenté de combler, lacune importante, car on comprend tout 

 l'intérêt qu'il y aurait à savoir d'une façon précise à quelle profondeur et 

 avec quelle intensité les courants de marée se font sentir au niveau du sol 

 sous-marin, et surtout à connaître les courants permanents déterminés par 

 des causes d'une autre nature et qui jouent un si grand rôle dans le cliar- 

 riage des sédiments, dans la ré[)ai'tition géographique d'un grand nombre 

 d'animaux marins et dans la dissémination de leurs larves. 



La difficulté réside spécialement dans la presque impossibilité de mettre 

 les organes de transmission et d'enregistrement à l'abri du contact avec 

 l'eau de mer, sous les fortes pressions auxquelles on opère. Si l'on emploie 

 des plaques s'inclinant sous la poussée du courant, ou des hélices mues par 

 lui, il devient nécessaire, pour empêcher l'eau de s'infiltrer dans la boîte 

 contenant les enregistreurs, d'exercer sur les tiges de transmission une 

 pression incompatible avec la liberté de mouvement qui leur est nécessaire. 



On éviterait cet inconvénient en employant, au lieu d'organes mus par 

 le courant, des tambours de Marey se déprimant sous leur pression. Mais 

 aux profondeurs où l'on est obligé d'opérer, il faudrait gonfler fortement 

 la paroi élastique de ces tambours pour les mettre en équilibre avec la 

 pression hydrostatique et, dans ces conditions, la faible diflérence de 

 pression déterminée par le courant ne produirait sur les tambours aucun 

 effet appréciable. 



Les systèmes dans lesquels ra{)pareil enregistreur serait situé hors de 

 l'eau et relié aux organes immergés par un fil électrique ou par un câble- 

 transmission souple présenteraient soit des difficultés d'étanchéité du 

 même genre, et plus grandes encore, soit des inconvénients résultant de 

 l'inertie et rendant impossible l'inscription des vitesses faibles. Je crois 

 inutile d'insister sur ces faits que reconnaissent tous ceux qui s'occupent 

 de questions de ce genre. • 



Je me suis proposé d'établir un appareil entièrement immergé et capable 

 d'enregistrer la direction et les vitesses des courants sans présenter aucun 

 organe extérieur. 



Sans décrire dans ses détails l'instrument en question, je vais indiquer 

 d'après quels principes il a été construit. 



Il se compose essentiellement d'une sphère creuse en cuivre S, d'environ 

 o'",5o de diamètre, dont la densité moyenne (y compris le poids des 

 organes qu'elle renferme) est moindre que celle de l'eau, en sorte qu'elle 

 possède une force ascensionnelle, que l'on peut d'ailleurs augmenter ou 



