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PHYSIQUE. — Sur la Stabilité des tourbillons cellulaires. 

 JNole de M. C. Dauzèue, présentée par M. Deslandrcs. 



Dans une Note récente {'), M. Bénard a montré l'analogie du relief 

 lunaire avec celui des plaques de cire solidiflée que j'ai obtenues en i()0'; 

 dans des expériences sur les tourbillons cellulaires (^). J'ai repris récem- 

 ment ces expériences. 



J'ai opéré d'abord avec de la cire d'abeilles blanche du commerce. La 

 substance, préalablement fondue et filtrée, est versée en couches minces sur 

 un bain de mercure de 8'"^ d'épaisseur et 20''° de diamètre chaufie au bain 

 de sable. La surface du mercure reste parfaitement plane quand on la 

 chauffe; elle forme un miroir d'une horizontalité parfaite qui permet l'ob- 

 servation et la photographie des tourbillons par les procédés optiques de 

 M. Bénard ('). 



Dans cet appareil, les tourbillons s'établissent presque immédiatement 

 dans toute la nappe, après qu'on a versé la cire et se régularisent peu à peu, 

 en général, si l'on maintient la température constante, à 90° par exemple. 

 La grande mobilité de la surface du mercure, qui est agitée par les trépida- 

 tions du sol, ne diminue en rien la stabilité des tourbillons et ne trouble 

 jamais leur formation et leur l'égularisation ; elle semble au contraire la 

 favoriser dans certain cas en donnant aux tourbillons des impulsions qui 

 les aident à surmonter l'inertie qu'ils opposent à tout changement de 

 forme. 



Par contre, la stabilité varie beaucoup avec la composition de la subs- 

 tance et avec la température. Par exemple, il suffit de faire bouillir 

 quelques minutes avec l'eau la cire blanche du commerce pour changer 

 complètement les phénomènes, bien que la composition de la substance ait 

 été très peu modifiée. Dans la cire ainsi traitée, ou Inen la division cellu- 

 laire met très longtemps à s'établir dans toute la nappe, ou bien, une fois 

 établie, elle se détruit peu à peu quand on maintient la température cons- 

 tante entre 80° et 100". On voit les tourbillons se détacher les uns des antres 



(') Comptes rendus, 29 janvier 191 2. p. 260. 



(-) G. UauzÈUE, liecherclies sur la solidification {Journal de Physique, 4'' sijrie, 

 l. \'I, p. 892 ; 4° série, l. VII, p. gSo). 



(') II. Bénard, Les tourbillons cellulaires dans une nappe H'/uide {Itevue générale 

 des Sciences, 1900, p. i328). 



