SÉANCE DU l5 AVRIL. I912. Ç)gS 



MINÉRALOGIE. — Sur la polarisation circulaire des cristaux liquides. 

 Note de M. Paui- Gaubert, présentée par M. A. I.acroix. 



M. O. Lehmann (') a observé que la lumière épipolique réfléchie par les 

 cristaux liquides était polarisée circulairement et M. F. Giesel ('ja montré 

 que les rayons transmis et réfléchis étaient polarisés en sens inverse ('). 

 Le but de cette Note est de faire connaître un phénomène dû à cette pola-' 

 risation circulaire. 



Une pression produite avec la pointe d'une aiguille sur' le couvre-olijel d'une prépa- 

 ration microscopique d'un liquide biréfringent, dont les molécules sont orientées do 

 manière que l'axe optique soit perpendiculaire à la lame de verre, provoque la forma- 

 tion d'un sphérolite à croix noire, dont le centre se trouve au point touché par l'aiguille, 

 l^es fibres ont un allongement positif ou négatif suivant que les cristaux liquides sont 

 optiquement positifs ou négatifs. V.n ellet. par la pression, les molécules (du moins 

 celles qui ne sont pas en contact immédiat avec le verre) s'orientent parallèlement aux 

 lames. Le phénomène est facile à constater avec des liquides vis(|ueux. 



Deux cas peuvent se présenter : 



1° La substance examinée ne donne pas de teintes épipoliques. Alors le 

 sphérolite ne se dislingue en rien, au point de vue optique, d'un sphérolite 

 ordinaire. Si la substance est colorée (mélange de />-anisalaminocinnamate 

 d'éthyle et d'anisal p-amidoazotoluol, etc.), le polychroïsme est normal, 

 c'est-à-dire que le maximum d'absorption de la lumière se fait suivant la 

 direction du plus grand indice. 



(') U. Lehmann, Phys. Zeilscli., t. 11, 1910, p. 575. 



(^) F. GiESEL, Phys. Zeitsch., t. 11, 1910, p. 192. 



(') Tous les cristaux liquides qui se comportent comme un polariseur circulaire sont 

 optiquement négatifs et présentent des teintes épipoliques. Or, j'ai constaté que la 

 phase positive du caprinate de cholestérine, bien que n'émettant pas de couleurs, laisse 

 passer des rayons polaiisés circulairement et en sens inverse de ceux qui sont transmis 

 par la phase négative. Cette polarisation est suffisante pour qu'une préparation puisse 

 servir comme analyseur' circulaire et reproduire les expériences de M. F. Giesel 

 en lumière convergente. Ce ne sont pas les plages perpendiculaires à l'axe optique 

 qui agissent, ce sont celles qui présentent une polarisation d'agrégat, aussi le méca- 

 nisme de la production de ce polariseur circulaire paraît être différent de celui des 

 cristaux doués de pouvoir l'olatoire; je n'ai pu constater celui-ci dans le caprinate 

 positif. L'addition d'une matière étrangère se mélangeant à la phase positive ne modifia 

 pas le phénomène. 



