SÉANCE DU 22 AVRIL Iyl2. lo.'jl 



de ces substances uranifères constitue l'une des caractéristiques minéralo- 

 giques des pegmalites du centre de Madagascar; j'espère que leur descrip- 

 tion facilitera la découverte de gisements nouveaux. 



On s'explique dès lors la concentration de l'urane sous forme d'autunite 

 dans les environs d'Antsirabé, dans ce curieux gisement sédimentaire de 

 Vinanikarena, sur lequel j'ai appelé l'attention l'an dernier etqui se trouve 

 dans un ancien bassin lacustre alimenté par les eaux descendant des mon- 

 tagnes où abondent les filons de pegmatite. 



Si l'on excepte l'autunite, qui est toujours un produit secondaire, aussi 

 bien dans les sédiments tourbeux de Vinanikarena que dans les pegmalites 

 elles-mêmes, l'urane se rencontre exclusivement à l'état primaire dans les 

 pegmatites de Madagascar sous forme de niobotantalates. Les affleure- 

 ments des filons de pegmatite sont généralement kaolinisés ou recouverts 

 de terre rouge d'origine éluviale, aussi ces minéraux s'y Irouvent-ils isolés 

 de toute gangue et très rarement à l'état intact. Originellement anhydres, 

 ils ont fixé une quantité d'eau, généralement assez considérable et cette 

 hydratation secondaire non seulement a modifié certaines de leurs pro- 

 priétés physiques, telles que leur couleur, leur dureté, leur cohésion, mais 

 encore a entraîné une propriété que ne possèdent pas à l'état normal les 

 minéraux de ce groupe, très réfractaires à l'action des acides; la plupart 

 d'entre eux sont attaqués avec une grande facilité par l'acide chlorhydrique. 



Il est possible de distinguer deux groupes parmi ces minéraux, l'un com- 

 prend des espèces orthorhombicpies (euxénite et plus rarement sa/nar- 

 sfii/e, etc.), l'autre, des minéraux cubiques, qui constituent véritablement 

 les types caractéristiques de ces gisements malgaches. 



Ces minéraux cubiques possèdent un air de famille frappant, tous cris- 

 tallisent en octaèdres réguliers; leur couleur originelle est le brun ver- 

 dàtre foncé, mais par hydratation, leur teinte devient de plus en plus 

 claire et finit par atteindre le jaune vif; ils sont alors extrêmement fragiles. 

 Ils sont transparents en lames minces, jaunes et monoréfringents. Leur 

 réfringence est très élevée, aussi possèdent-ils un éclat gras extrêmement 

 vif, qui apparaît sur leur cassure conchoide; il n'existe pas de clivages. 

 Tous ces minéraux renferment beaucoup d'acide niobique (et parfois 

 d'acide tantalique), avec une proportion moindre, mais toujours élevée 

 d'acide titanique. 



Ces diverses caractéristiques les rapprochent du pyrochlore, mais ils en 

 diffèrent par leur pauvreté en chaux (celle-ci peut même manquer complè- 

 tement) et en terres rares (thorine, terres cériques et yttriques), par l'ab- 



C. K., 1912, I" Semestre. (T. 154, N" 17.) l34 



