1288 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Le fait que toutes ces radiations d'origine inconnue ont diminué d'inten- 

 sité au fur et à mesure que la température de la comète s'est élevée et que 

 le spectre continu et le spectre de la queue augmentaient d'intensité, 

 permet de supposer que les gaz émettant ces radiations se sont dissociés et 

 que ce sont les produits de leur dissociation qui ont donné naissance à la 

 queue, d'une part, et au spectre continu, d'autre part. 



Jusqu'ici on n'avait que très rarement pu constater des modifications 

 dans la composition des spectres cométaires. On savait seulement que les 

 raies du sodium, et peut-être les raies de fer, avaient fait leur apparition 

 dans les spectres descomètes très brillantes lorsqu'elles s'étaient approchées 

 du Soleil. On avait aussi remarqué, qu'en même temps que le sodium se 

 manifestait, le spectre de Swan diminuait d'intensité, et l'on avait attribué 

 ce fait à ce que les effluves électriques traversaient plus facilement les 

 vapeurs du sodium que les gaz du spectre de Swan. La même hypothèse 

 pourrait être invoquée dans le cas qui nous occupe : les gaz de la queue 

 sont peut-être plus conducteurs que les gaz émettant les radiations à 

 intensité variable, aussi l'illumination de ceux-ci diminuerait-elle au profit 

 de l'illumination des gaz de la queue. 



On peut remarquer sur le cliché du 3i octobre que le spectre de la queue 

 déborde un peu au-dessous de la ligne du spectre continu. Ceci nous 

 montre que la matière de la queue enveloppe la tête de la comète. Ce fait 

 avait déjà été constaté dans le spectre de la comète Morehouse, et semble 

 prouver que, dans ces comètes très actives, les gaz de la queue s'échappent 

 de la tète dans toutes les directions. Dans le cas de la comète Kiess, les gaz 

 de la queue, au contraire, semblaient s'échapper par un seul point de la 

 tète. 



Signalons aussi que le spectre cathodique de l'azote n'a pas été observé 

 dans le spectre de la comète Brooks. 



En terminant, nous tenons à adresser nos remercîments à M. Flammarion 

 pour nous avoir autorisés à installer noire spectrographc surl'équatorial de 

 l'Observatoire de Juvisy, et à M. Quénisset, quia souvent guidé l'équalorial 

 pendant les poses. 



