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Pendant le dernier hiver, la IcinpéraUirc de Teau superficielle n'est donc 

 pour ainsi dire pas descendue au-dessous de 17". La Sardine s'est montrée 

 constamment active et pourvue d'abondantes réserves adipeuses dans un 

 milieu normalement excitant et abondamment nutritif. 



Ses écailles ne présentent rpie rarement, et d'une manière peu nette, les 

 sillons marginaux séparatifs des zones antérieures de grand accroissement. 

 Elles ne marcjuent presque pas chez les jeunes. Chez les individus plus 

 âgés, les marques sont incertaines, présentent des lacunes, et ne four- 

 nissent que des résultats très vagues, non comparables entre eux, n'indi- 

 quant l'âge du sujet qu'avec une approximation insuffisante. 



Force m'a été de chercher une autre méthode chronométrique. Me 

 basant sur ce fait bien connu cjuc tous les Vertébrés modifient notable- 

 ment, au cours de leur croissance, les proportions relatives des diverses 

 parties de leur corps, j'ai recherché systématiquement comment variait le 

 rapport existant entre la longueur totale du corps, L, d'une part, et, par 

 exemple, la longueur de la tête, d'autre part. 



Après avoir pris d'abord comme longueur de la tête la distance séparant 

 l'angle antérieur de la mandibule du bord postérieur de l'opercule, sans 

 obtenir de résultats supérieurs à ceux que me donnait la méthode des 

 écailles, je me suis arrêté à l'utilisation exclusive de la dislance séparant 

 l'angle antérieur de la mandibule du centre de l'œil, /. 



Le rapport - s'est affirmé comme possédant des variations étendues, en 



relation très nette avec l'âge des sujets à partir du moment où ceux-ci ont 

 franchi le stade d'alevins et acquis les caractères généraux de l'espèce. J'ai 

 pu obtenir ainsi une méthode dont les résultats : 



1" Sont en complète concordance avec ceux fournis par l'observation des 

 écailles toutes les fois que celle-ci est applicable; 



■1° l'ermettent de suppléer à l'absence d'indications inscrites sur les 

 écailles et les otolithes; 



3" Paraissent posséder une précision chronomélrique beaucoup plus 

 grande, au moins pendant les 5 premières années. 



C'est ainsi, pour me borner à quelques exemples, que les valeurs du 

 rapport y correspondent aux âges ci-après : 



