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témoins de son origine. L'ambre gris, en effet, se présente en masses fort 

 hétérogènes étudiées, à une époque relativement récente, par G. Pouchet 

 et Beauregard, (jui les ont considérées comme provenant de l'intestin du 

 cachalot et constituées par des calculs d'ambréine mêlés à une grande quan- 

 tité de pigments noirs et à quelques matières étrangères, tels que becs de 

 céphalopodes, etc. 



Une circonstance fortuite m'a mis en possession de quelques grammes de 

 cette substance rare, l'ambréine qui s'était déposée progressivement, 

 durant des années, sur les parois d'un flacon servant de réserve aux tein- 

 tures alcooliques d'ambio destinées à la parfumerie. La provenance et 

 l'origine en étaient sûres. J'ai purifié cette matière, déjà très blanche, par 

 des cristallisations dans l'alcool à 82°-86° centésimaux bouillant. Peu 

 soluble dans l'alcool froid ainsi dilué, l'ambréine se dépose, le plus souvent, 

 au fond des vases sous forme de masse huileuse surfondue, qui ne tardera 

 pas à se concréler, tandis que l'eau mère surnageante, souvent en sursatura- 

 tion, se prendra en une masse de sphérolithes formés de fines aiguilles 

 soyeuses rappelant l'asbeste, et rayonnant d'un centre. La matière cristal- 

 lisée occupe alors dans l'alcool un volume considérable relativement à son 

 poids et retient beaucoup d'eau mère. La purification de celte substance 

 est assez difficile, en raison de cette circonstance et de la présence de pro- 

 duits huileux, peu ou point saponifiables. 



L'ambréine pure, bien sèche et chaude, s'électrise par le frottement 

 avec une telle intensité, que, au sortir non fondue, d'une étuve, en s'écou- 

 lant du support qui la contient, elle peut s'éparpiller tout autour du flacon 

 destiné à la recevoir. Le même phénomène se produit par le broyage dans 

 la porcelaine. Celte matière, cependant bien cristallisée, grince sous le 

 doigt à la façon des corps résineux. 



L'ambréine est dénuée de pouvoir rolaloire en solution alcoolique; elle fond à 82° 

 et peut rester souvent très longtemps en surfusion sous forme d'une masse molle, 

 qu'une amorce ne ramène que lentement à l'état cristallin. L'ambréine ne peut être 

 volatilisée à la pression ordinaire sans altération, chauflée dans le vide à 100°. elle ne 

 donne que des traces de volatilisation et il faut la porter, dans ces mêmes conditions, 

 vers la température de 180° pour la voir émettre des produits volatils, sous forme de 

 stries huileuses. Après refroidissement, le vide s'est maintenu dans le tube, mais la 

 masse, demeurée incolore, reste molle, visqueuse et désormais incristallisable dans ses 

 dissolvants usuels. 11 semble, toutes les fois que celte matière est soumise à tempéra- 

 ture élevée sans perte notable de poids, qu'il se produise une transformation 

 isomérique. 



L'ambréine, corps neutre, insoluble dans l'eau, a de nombreux dissolvants : pétrole, 



