L'AZOTE LIBRE ET LES PLANTES. Hl 



absorption de composés azotés, absorption dont les végétaux 

 sont généralement capables pour tous les physiologistes, et 

 avaient rejeté Tidée d'une fixation d'azote libre (Comptes rendus, 

 t. CYJ, 1888, et t. CXIII, 1891). 



Nous tenons à rappeler que ce que nous avons désigné sous 

 le nom de plantes vertes inférieures, était un ensemble com- 

 plexe d'êtres parmi lesquels ont été reconnues des algues et des 

 mousses que nous avons nommées, ces dernières atteignant 

 parfois plusieurs millimètres de haut. C'est à cet ensemble 

 qu'a été due la fixation d'azote libre; nous ne saurions actuelle- 

 ment préciser davantage. 



2"^ SÉRIE d'expériences (août-octobre). 



Il était nécessaire d'entreprendre de nouvelles expériences 

 dans lesquelles l'influence des plantes vertes inférieures serait 

 éliminée. C'est ce résultat qu'on a cherché à obtenir dans la 

 2^ série. 



Les expériences ont été disposées et exécutées comme les 

 précédentes. On a réussi à éviter le développement des plantes 

 vertes inférieures par un artifice très simple, consistant à recou- 

 vrir la surface des sols, après l'enfouissement des g-raines et 

 l'arrosage avec la délayure de terre, d'une couche de quelques 

 millimètres de sable quartzeux calciné. Dès lors, aucune trace 

 de matière verte n'est apparue, et, sauf pour les pois on n'a 

 plus observé d'absorption d'azote libre, ainsi qu'il ressort des 

 chiiïres donnés plus bas. 



Il eût été bon d'employer dans cette seconde série les mômes 

 plantes que dans la première; mais, comme semence de topi- 

 nambour, on n'a pas trouvé de tubercule qui fût demeuré, au 

 milieu d'août où l'on était, en bon état de conservation; et 

 quant au tabac, il était trop tard pour songer à en semer. 



Conditions communes aux expériences de VII à XIII. 



2,000 grammes de terre de Montretout à i,46o d'humidité 

 p. 100 de terre sèche, soit terre sèche employée : 1, 9718'", 1. Cette 

 terre contient 8"'sr,722 d'azote total p. 100 de terre sèche, soit 

 dans les l,971g'',l de terre sèche, I71'"fe'',92 d'azote ; 



5 g^rammes d'un mélange de diverses terres riches conte- 



