L'AZOÏE LIBRE ET LES PLANTES. 91 



à supposer qu'ils présentassent auparavant de petites différences. 



Dans le sol employé (sable quarlzeux calciné ou terre de 

 Montretoul), on détermine l'azote total existant au début de 

 l'expérience. Cette détermination est l'objet des plus grands 

 soins; elle est faite au moyen du procédé Dumas, notablement 

 modifié par M. Schloesing- père (Comptes rendus, t. CVII,p. 296). 

 Les dosages ont porté chacun sur un poids de 200 à 2y0 grammes 

 de matière. Chaque échantillon destiné à l'analyse a été au préa- 

 lable additionné de 1 gramme ou 1 gr. 5 de sucre pur. On a 

 reconnu la nécessité de pareille addition; nos sols étaient trop 

 pauvres en matière organique pour que, sans cette précaution, 

 le passage de l'azote organique à l'état d'azote libre se fît bien. 

 Quand l'azote est, comme ici, dosé à l'état gazeux, on sait qu'il 

 est très fréquemment accompagné de bioxyde d'azote; il peut 

 contenir aussi des traces de gaz carbures. C'est pourquoi nous 

 avons analysé à l'eudiomètre le gaz obtenu dans chaque dosage, 

 en vue d'y déterminer très exactement la proportion totale 

 d'azote ; cette proportion a toujours été très grande; elle a 

 oscillé entre 99,67 et 100 pour JOO, sauf dans un dosage où elle 

 a été de 97,95. Avant d'être soumis à l'analyse, le gaz était 

 mesuré avec précision; cette mesure a été faite dans une 

 cloche dont la graduation, étudiée de très près, pouvait être 

 exactement corrigée. 



A la fin d'une expérience, quand l'extraction des gaz vient 

 d'être complètement achevée, on coupe l'allonge A un peu 

 au-dessus du niveau du sol intérieur et l'on enlève la partie supé- 

 rieure. Il s'agit de séparer le mieux possible du sol les plantes 

 et leurs racines. On a opéré cette séparation d'une façon un peu 

 variable suivant les cas. Voici le procédé auquel nous avons eu 

 le plus souvent recours. Sur une grande feuille de papier, des- 

 tinée à recueillir les menus débris se séparant des plantes ou les 

 petites projections du sol, on place une capsule de porcelaine 

 011 l'on fait tomber doucement, en une seule masse, tout le sol 

 de l'allonge A. Les parties aériennes des plantes sont tenues en 

 dehors de la capsule. On sépare de son mieux à la main les 

 racines attachées aux plantes et le sol. Il reste encore dans le. 

 sol une grande quantité de débris de racines. On en ôte avec une 

 pince fine tout ce qu'il est possible de saisir. Ce triage est 

 assez long; on l'exécute, comme d'ailleurs toutes les manipu- 



