L'AZOTE LIBRE ET LES PLANTES. 75 



capillaire ou du moins d'un 1res petit diamètre, et il est fort 

 utile que les tubes et les caoutchoucs h et t le soient égale- 

 ment. 



Pnnipc à mercure pour faire le vide. — Dans nos premières 

 expériences (1890), nous avons employé à cette opération une 

 trompe à mercure. L'obtention du vide, poussé jusqu'au point 

 qu'il fallait atteindre , exigeait alors deux ou trois journées. 

 Ayant cherché ensuite un appareil permettant d'opérer plus vite, 

 nous sommes, par une coïncidence assez singulière, arrivés à 

 construire une pompe à mercure que nous croyions nouvelle et 

 qui s'est trouvée à peu près identique à l'un des modèles de 

 MM. Alvergniat frères. C'est une pompe sans robinet; la capa- 

 cité de son corps de pompe est d'environ 1 litre; la figure ci- 

 jointe, qui la représente en PP, enfait suffisamment comprendre 

 le fonctionnement '. L'emploi de cette pompe, au moyen de la- 

 quelle nous faisons le vide dans un appareil de 6 litres en 

 3 heures environ, a considérablement simplitîé nos expériences 

 et accéléré les manipulations du début et de la fin. 



Dispositifs pour V introduction des gaz. — 1° Azote. On prépare 

 l'azote à introduire dans les appareils en faisant passer de l'air 

 dans un tube de Bohème qui contient une longue colonne de 

 cuivre réduit et une colonne plus petite d'oxyde de cuivre, et qui 

 est chauffé au rouge. L'air est puisé à l'extérieur au moyen 

 d'une trompe à mercure. Le cuivre et l'oxyde sont parfaitement 

 purs. L'oxyde sert à faire disparaître les traces d'hydrogène et 

 des gaz carbures qui pourraient provenir de la décomposition de 

 la vapeur d'eau par des impuretés du cuivre et des poussières 

 organiques aspirées avec l'air ou laissées dans le tube de Bohème. 

 Au sortir de ce tube, l'azote passe sur des fragments de verre 

 imbibés d'une dissolution concentrée de potasse, est pris par la 

 trompe et poussé dans un volumètre, dont on parlera bientôt, et 

 011 il est mesuré. De là on le fait passer dans l'appareil où a lieu 

 la culture. A cet effet, on raccorde la partie supérieure du volu- 

 mètre à /i, au moyen d'un tube tel que /, rempli au préalable de 

 mercure. Les joints de caoutchouc qui relient les divers tubes 

 dont il vient d'être question sont noyés dans le mercure. 



i. Le long tube recourbé qui surmonte la pompe lui est relié au moyen d'un 

 joint à mercure tel que celui que nous avon? décrit. Rien n'est plus simple dès 

 lors que de le séparer de l'appareil pour les transports. 



