REVUES ET ANALYSES. 201 



Seulement, si la chose est ainsi, voici une conclusion qui s'impose. 

 A mesure qu'augmente, avec la complication de la molécule, le nombre 

 d'isomères de même composition atomique, mais de structure diffé- 

 rente, ces isomères en arrivent à ne plus être séparés que par des 

 points de détail, à présenter par suite des propriétés très voisines, à 

 avoir par exemple presque les mêmes points de fusion, d'ébuUition, à 

 se comporter à peu près de même quant à leur solubilité, leur indice 

 de réfraction, etc. 



Quelques-uns peuvent, lorsque de certaines dissymétries se 

 sont produites dans leur structure, prendre le pouvoir rotatoire, 

 et d'autres en rester privés. Ainsi, parmi un groupe d'alcools 

 isomères relativement simple, celui des alcools amyliques, groupe 

 qui, avec cinq atomes de carbone seulement, compte huit mem- 

 bres possibles, dont sept réalisés, il y en a un qui est actif sur 

 la lumière polarisée. Mais cette différence de propriétés ne l'a pas 

 moins lais'sé confondu avec les autres, jusqu'au jour où les progrès 

 de nos connaissances en chimie atomique ont permis d'aborder l'étude 

 de la formule de constitution de ces alcools. C'est par des dislocations 

 ménagées, par des synthèses adroites qu'on est arrivé à percer le 

 secret de cet édifice relativement simple; ce n'est pas en isolant les 

 divers alcools par les procédés de l'analyse immédiate qu'on est arrivé 

 à les distinguer; et ce qu'on n'a pu faire dans un cas aussi facile, com- 

 ment espérer y arriver avec les matières albuminoïdes, qui sont si 

 rétives à la combinaison, dont nous ne savons faire ni la dislocation 

 ménagée, ni la synthèse, et qui se comportent à peu près de même 

 vis-à-vis de tous les réactifs? Tout ce que nous savons sur elles nous 

 indique qu'il faudra employer des procédés délicats pour manifester 

 leurs différences. 



I 



C'est pourtant ce problème difficile qui se trouverait résolu par 

 les moyens en apparence les plus simples, s'il fallait en croire aveu- 

 glément les indications de la science actuelle de celle qu'on trouve 

 dans presque tous les livres élémentaires et dans les mémoires les plus 

 savants. Il suffirait, pour distinguer les diverses matières albumiaoïdes 

 les unes dos autres, d'actions banales, comme l'est, par exemple, celle 

 des sels alcalins ou alcalino-terreux. Qu'il s'agisse de l'albumine de 

 l'œuf, de la caséine du lait, d'une sérosité d'hydrocèle ou d'ascite, du 

 sérum sanguin, bref d'un liquide quelconque contenant plusieurs 

 matières albuminoïdes, il suffit, nous dit-on, pour séparer les uns des 

 autres les divers éléments du mélange, d'appliquer leformulaire suivant. 

 Prenons, par exemple, du blanc d'œuf, agitons-le longuement dans 



