284 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



chez le porc, toutes les hypothèses possibles pour l'expliquer, à savoir 

 l'action mécanique des mouvements péristaltiques de l'estomac, et l'in- 

 fluence des microbes, M. Brown s'est aperçu que la diastase active 

 était préexistante dans la graine avant l'ingestion, l'animal n'ayant 

 d'autre rôle à jouer que de lui fournir les conditious de tempéra- 

 ture et de milieu pour qu'elle agisse. 



Dans le travail visé au commencement de cet article, MM. Brown 

 et Morris avaient établi que la diastase dissolvante de la cellulose ne 

 se développait dans les graines de céréales qu'au moment de la germi- 

 nation, et comme on les fait entrer directement et à toute époque dans 

 la nourriture des animaux, il y avait une difficulté que M. Brown fait 

 disparaître, en disant quel'absence de diastase dans les graines nonen 

 germination ne se manifeste que dans les orges bien mûres qui avaient 

 servi à ses premiers travaux avec M. Morris, mais non dans toutes les 

 orges, surtout celles qui ont mûri en mauvais sol ou dans de mauvaises 

 conditions. Celles-là contiennent toujours, même à l'état de repos ger- 

 minatif, une diastase dissolvante de la cellulose. Il en est de même 

 pour le seigle, et surtout pour l'avoine, qui doit peut-être à cette cir- 

 constance une partie de sa grande valeur nutritive. 



Si ces faits sont exacts, et il n'en faut pas douter avec un obser- 

 vateur aussi soigneux et aussi compétent que M. Brown, on peut en 

 tirer des conséquences intéressantes au point de vue pratique du 

 meilleur mode d'alimentation des animaux granivores. Au point de 

 vue théorique nous y trouvons un mode nouveau, méconnu jusqu'ici, 

 de la digestion de la cellulose. Mais il ne faudrait pas, je crois, le 

 considérer comme plus général que les autres. Il ne s'applique pas, 

 comme le montre M. Morris lui-même, aux orges en bon état de cul- 

 ture et de maturation. De plus les expériences n'ont porté que sur le 

 cheval et le porc. Avec les ruminants, le séjour des aliments dans la 

 panse les expose à des influences microbiennes non douteuses. J'ai 

 signalé {Comptes rendus 4882) l'existence, dans les grains entiers 

 qu'on rencontre dans le jabot des oiseaux ou la panse des ruminants, des 

 bacilles dissolvant la cellulose et appartenant au groupe complexe des 

 Amylobacters décritsparM. Van Tieghem. Grâce à euxl'amidonest mis 

 en liberté et peut subir l'action de la diastase pancréatique. D'ailleurs 

 il n'est pas exact que l'amidon ne puisse être digéré qu'à la condi- 

 tion que les parois de la cellule aient été dissoutes ou détruites. Les 

 microbes de l'intestin peuvent vider ces cellules sans toucher à leurs 

 parois. Jl y a tel amylobacter qui peut dissoudre tout l'amidon d'un 

 fragment cubique de pomme de terre crue, en laissant à ce fragment 

 sa forme et ses dimensions, et en le réduisant à sa trame cellulaire. On 

 rencontre d'un autre côté chez les animaux granivores, et M. Bernard 

 les a dessinées dans le second volume de ses Leçons de physiologie 



