382 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Ce qui ferait supposer qu'il y a eu quelque mélange dans les cultures 

 de MM. fla^anan et Kruis, c'est que deux de leurs levures, soumises 

 aux méthodes usuelles de puriûcation, ont perdu simultanément la 

 faculté de donner des fleurs, et ne l'ont pas recouvrée après un long 

 séjour en ballons à deux cols. Avec une troisième levure, il n"y a pas 

 développement superficiel dans toutes les cultures, et quand il se fait, 

 il est difficile. Au contraire avec une autre levure qui, celle-ci, est un 

 vrai mycoderme, dans le sens que nous donnons en France à ce mot, 

 c'est-à-dire qui forme fleurs à la surface des liquides de culture, 

 se comporte commeagent comburant, et n'est qu'un ferment alcoolique 

 très faible, avec cette prétendue levure, dis-je, le développement est 

 toujours superficiel. 



Ce fait s'explique évidemment beaucoup mieux, en admettant une 

 impureté originelle, qu'une transformation dans les propriétés biologi- 

 ques des cellules après un petit nombre de générations. 



Que MM. liayman et Kruis aient eu afl^aire à des levures pures, ou 

 mélangées à des saccharoimjces mycodenna, toujours est-il qu'ils les 

 ont encore trouvées vivantes après quatre ans et demi. Je leur avais 

 trouvé une survie de 17 ans dans l'une de mes expériences, et dans 

 une expérience de contrôle que je viens de faire à propos de cette 

 étude critique, j'ai trouvé une levure vieille de 20 ans, et dont plus 

 de la moitié des cellules était capable de se régénérer en 24 heures 

 dans un liquide approprié. MM. Ilayman et Kruis ont trouvé comme 

 moi que ces cellules s'appauvrissent beaucoup en azote, s'enrichissent 

 en matière grasse, ce qui ne les empêche pas de tomber au fond du 

 liquide et d'y former éventuellement des dépôts fort adhérents. 

 Comme autre manifestation vitale et autre signe de vieillesse, elles 

 donnent en beaucoup plus grande abondance que dans leur vie normale, 

 des acides gras volatils. J'avais trouvé que ces acides étaient fréquem- 

 ment de l'acide acétique et parfois de l'acide valérianique, jMM. Rayman 

 et Kruis trouvent qu'ils sont toujours formés d'un mélange d'acide valé- 

 rianique et d'acide formique. Dans quelques-unes de mes expériences 

 j'avais trouvé de l'acide acétique pur, sans traces sensibles d'acide 

 formique, si bien qu'après quelques essais négatifs, j'ai renoncé à la 

 recherche de cet acide. Dans l'expérience récente de contrôle que j'ai 

 visée plus haut, j'en ai trouvé en effet, mais en quantités très faibles, 

 mélangées à de l'acide valérianique prédominant. Il se peut par con- 

 séquent qu'il m'ait échappé quelquefois, et il faudrait alors l'ajouter 

 aux acides dont j'ai indiqué la présence. La levure, e*n vieillissant, 

 peut donc fournir des acides formique, acétique et valérianique, et il 

 serait intéressant de savoir de quoi dépend la prédominance de l'un 

 ou de l'autre de ces acides. 



Le problème devient assez compliqué lorsqu'on tient compte de ce 



