CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU TÉTANOS. 387 



I 



LES SPORES TETANIQUES PURES ET PRIVÉES DE TOXINE NE SE 

 DÉVELOPPENT PAS DANS LES TISSUS SAINS. 



Les spores tétaniques existent dans la nature à un état un 

 peu différent de celui que l'on observe dans les cullures du labo- 

 ratoire. Ici, en effet, elles sont immergées dans un liquide 

 contenant le poison que le microbe a élaboré durant sa végéta- 

 tion ; si on inocule à un animal des germes puisés dans ce milieu, 

 on injecte en même temps une dose de poison capable par elle 

 seule de provoquer le tétanos. Dans la nature il n'en est plus 

 ainsi, et, pour des raisons faciles à concevoir, les spores s'y ren- 

 contrent dégagées de cette toxine préformée; pénétrant dans 

 les tissus, elles auront à germer et à végéter avant de sécréter 

 le poison qui produira la maladie. Pour étudier comment les 

 spores se comportent dans l'organisme vivant, il conviendra 

 donc de se rapprocher le plus possible des conditions naturelles 

 et d'opérer avec des spores privées de toute trace de toxine. 



A . — Des spores privées de toxine. 



Séparer les spores du poison que les bacilles ont élaboré 

 dans une culture, sans altérer leur vitalité, n'est pas aussi 

 simple qu'on pourrait le supposer. L'un de nous avait cru 

 obtenir ce résultat par le chauffage à une température égale ou 

 légèrement supérieure à 65°, ou par un lavage prolongé; ni 

 l'un ni l'autre de ces moyens ne suffît. 



Résistance du poison tétanique à la, chaleur. — L'emploi du 

 chauffage à 65°-67° reposait sur cette notion généralement 

 acceptée que le poison tétanique est détruit par la température 

 de 65o maintenue pendant cinq minutes '. Mais cette notion n'est 



•1. Ce fait avancé par Knud Faber, reproduit par Tizzoni, avait paru exact à l'un 

 de nous après constatation que le chauffage indiqué rendait inoffensifs pour le 

 cobaye 2 et 3 c. c. d'une culture filtrée, qui antérieurement donnait le tétanos au 

 même animal à la dose minima de 0«c,001. M. Kitasato a exprimé par la suite la 

 même opinion. 



