CONTRIBUTION A L'i::TtJDE DU TÉTANOS. 399 



germes libres ne proviennent pas de la destruclion des cellules 

 migratrices. — Après 48 heures, toutes les spores sont englobées, 

 et déjà aussi on constate une diminution sensible dans le nombre 

 des germes colorables. Vers le 4« ou le rj'jour, l'aspect du foyer 

 s'est modifié ; on y trouve une matière blanc jaunâtre, pâteuse, 

 puriforme, s'énucléant facilement après l'incision. Dans ce 

 contenu, beaucoup de leucocytes sont envoie de dégénérescence 

 et ne renferment plus despores; les autres, ceux qui contien- 

 nent des germes colorables, commencent à devenir rares. Il est 

 visible que beaucoup des spores injectées ont disparu, et cette 

 destruction continue encore par la suite '. 



Il ressort d'une manière constante que la pénétration des 

 spores pures dans un tissu sain a pour effet immédiat de pro- 

 voquer un afflux de cellules phagocytaires au point menacé; 

 celles-ci englobent rapidement les spores et les immobilisent 

 dans leur proloplasma. On est naturellement porté à admettre 

 une corrélation étroite entre ce phénomène et la préser- 

 vation des animaux. Si les milliers ou les millions de spores 

 lancées dans les tissus n'ont pu germer et produire le tétanos, 

 n'est-ce pas uniquement parce qu'elles ont été réduites à l'im- 

 puissance par les leucocytes? 



B. — Les spores germent et provoquent le tétanos lorsqu'elles sont 

 protégées contre les phagocytes. 



La notion qui précède, si elle est exacte, entraîne la con- 

 séquencesuivante: toutfacteur capable d'amoindrirou d'annihiler 

 le rôle des leucocytes permettra par cela même la végétation 

 des spores. En protégeant, par exemple, les spores contre les 

 phagocytes, il doit être facile de provoquer le tétanos avec une 

 quantité minime de ces mêmes cultures qui naguère étaient 

 inoiïensives â haute dose. C'est ce qui se produit. 



unes de celles-ci peuvent, sans préjudice pour l'animal, rester libres pendant 24 ou 

 36 heniv's avant d'être englobées à leur tour; la lenteur du développement de 

 ces germes permet précisément aux leucocytes d'intervenir avant que leur végé- 

 tation ne devienne un fait accompli. 



1. Il importe d'être prévenu que les cobayes et les lapins qui servent à ces 

 recherches meurent fréquemment du tétanos, tandis que les témoins restent 

 indemnes. Les traumatismes résultant de l'excision des foyers, les hémorragies 

 qu'ils provoquent, et surtout la souillure de la plaie par des impuretés, suffisent à 

 créer, comme il sera établi ultérieurement, des conditions très propices à la 

 végétation des spores qui sans ce concours seraient restées inaclives. 



